The "Hycean Planets"

(ANSA) - Milano, 26 Agosto � Identificata una nuova classe di pianeti potenzialmente abitabili al di fuori del Sistema solare: caldi, ricoperti da oceani e con un'atmosfera ricca di Idrogeno, i quali potrebbero ospitare microrganismi adatti a vivere in condizioni estreme. La scoperta � pubblicata su The Astrophysical Journal dai ricercatori dell'Universit� di Cambridge, che hanno chiamato questi mondi alieni 'Hycean Planets': pi� numerosi e meglio osservabili degli esopianeti di tipo terrestre, potrebbe accelerare la ricerca di tracce di vita portando ad avere le prime risposte gi� nel giro di due o tre anni. Questi nuovi esopianeti possono essere fino a 2,6 volte pi� grandi della Terra e possono avere temperatura atmosferiche che arrivano ai 200�: nonostante ci� presentano grandi oceani che potrebbero supportare forme di vita microbica simili ai batteri estremi che vivono sulla Terra. Inoltre hanno una zona abitabile molto pi� ampia rispetto agli esopianeti terrestri: ci� significa che possono ospitare la vita anche se orbitano intorno alla loro stella a distanze diverse rispetto a quelle considerate vincolanti affinch� un pianeta terrestre possa presentare acqua liquida in superficie.
I ricercatori di Cambridge hanno gi� selezionato un numero consistente di potenziali 'Hycean Planets' che saranno i primi candidati per le osservazioni con i telescopi di nuova generazione, come il James Webb Space Telescope che sar� lanciato entro l'anno.