Pythagoras Crater from Smart 1

Ombre affilate si stagliano dal picco centrale e dalle pareti "a terrazza" del Cratere Pitagora, uno dei "Grandi Crateri Lunari", avente un diametro di ben 120 Km. Questa visione del Cratere è il risultato di un fotomosaico ottenuto grazie alle immagini ricevute dalla Navicella ESA "SMART-1".
Il "picco centrale" - una caratteristica ripetitiva dei più grandi e complessi "crateri da impatto" Lunari (e non!) - potrebbe essere la conseguenza del "rimbalzo" e del successivo (nonchè repentino) solidificarsi di grandi quantitativi di materiale roccioso il quale, a causa delle enormi temperature prodottesi a seguito dell'impatto, si è in parte liquefatto.
Spinta da un "propulsore ionico" di nuova concezione, la Navicella SMART-1 è entrata in orbita attorno alla Luna nel Novembre 2004 dopo una crociera di collaudo durata ben 13 (!) mesi.
SMART-1 (acronimo per Small Missions for Advanced Research in Technology), nei prossimi mesi, passerà ripetutamente accanto alla Luna ad altezze variabili dai 1000 ai 5000 Km.