| Piú viste - Asteroids and Comets |
Meteor-Wiggle.jpgWiggling Meteor76 visiteDalla Rubrica "NASA - Picture of the Day" del giorno 2 Giugno 2010:"Did this meteor take a twisting path?
No one is sure. Considered opinions are solicited.
Meteors, usually sand sized grains that originate in comets, will typically disintegrate as they enter the Earth's atmosphere. A fast moving meteor ionizes molecules in the Earth's atmosphere that subsequently glow when they reacquire electrons. Meteor paths that twist noticeably have been noted before, and even photographed, but attributing such behavior to the motion of the meteor itself and neither the wind-blown meteor train nor the observer remains somewhat controversial.
The above meteor, imaged two weeks ago streaking over the Teide Observatory in Tenerife, Canary Islands, appears to swagger as much as several minutes of arc, which the experienced astrophotographer did not think could be attributed to drifting of the resulting train or motion of the camera mount.
If truly an indication of a twisted meteor path, an underlying reason could be the pictured meteor was markedly non-spherical in shape, non-uniform in composition, or electrically charged. Non-uniform meteors, for example, may evaporate more on one side than another, causing a rotating meteor to wobble.
Understanding meteors is important partly because meteors are candidates to have seeded Earth with prebiotic molecules that allowed for the development of life". MareKromium
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Comets-Comet_Machholz-Pleiades.jpgComet Machholz and M 4574 visiteRipresa amatoriale (ma di grande effetto scenico) effettuata il giorno 9 Gennaio 2005 dalla Germania - Baviera (località Oberjoch) dal Sig. Stefan Seip. Perfetta la visione della chioma - color verde/acqua - della Cometa (le dimensioni stimate della chioma stessa si aggirano intorno ai 500.000 Km mentre il suo nucleo roccioso dovrebbe avere un diametro compreso fra i 5/7 Km) e molto suggestiva la combinazione (ma si tratta, come ovvio, di un semplice effetto prospettico) fra l'alone blu proprio di M 45 e la coda ionica (anch'essa vagamente bluastra) della Cometa Machholz. Da notarsi che le dimensioni ridotte (ma solo in apparenza) della coda di Machholz (la quale si estende per svariati milioni di Km - 8/10) dipendono anch'esse da un semplice effetto prospettico il quale sfavorisce la nostra osservazione.
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Comets-Comet_Hartley_2-EB-LXTT2.jpgComet "Hartley 2" (credits for the additional process. and color.: Elisabetta Bonora - Lunexit Team)73 visitenessun commentoMareKromium
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GASPRA-PIA00119.jpgAsteroid Gaspra72 visiteThis picture of asteroid 951 Gaspra is a mosaic of 2 images taken by the Galileo spacecraft from a range of 5.300 Km, some 10 minutes before closest approach on October 29, 1991. The Sun is shining from the right; phase angle is 50 degrees. The resolution, about 54 meters/pixel, is the highest for the Gaspra encounter and is about three times better than that in the view released in November 1991. Additional images of Gaspra remain stored on Galileo's tape recorder, awaiting playback in November. Gaspra is an irregular body with dimensions about 19 x 12 x 11 Km. The portion illuminated in this view is about 18 Km from lower left to upper right. The north pole is located at upper left; Gaspra rotates counterclockwise every 7 hours. The large concavity on the lower right limb is about 6 Km across, the prominent crater on the terminator, center left, about 1.5 Km. A striking feature of Gaspra's surface is the abundance of small craters. More than 600 craters, 100-500 meters (330-1650 feet) in diameter are visible here. The number of such small craters compared to larger ones is much greater for Gaspra than for previously studied bodies of comparable size such as the satellites of Mars.
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Comets-Comet_Machholz.jpgComet Machholz72 visiteDa "NASA - Picture of the Day" del 5 Gennaio 2005:"Good views of Comet Machholz are in store for northern hemisphere comet watchers in January. Now making its closest approach to planet Earth, the comet will pass near the lovely Pleiades star cluster on January 7th and the double star cluster in Perseus on January 27th as Machholz moves relatively quickly through the evening sky. Currently just visible to the unaided eye from dark locations, the comet should be an easy target in binoculars or a small telescope. In fact, this telephoto time exposure from January 1, shows Comet Machholz sporting two lovely tails in skies over Colorado, USA. Extending to the left, strands of the comet's ion or gas tail are readily affected by the solar breeze and point away from the Sun. Dust, which tends to trail along the comet's orbit, forms the tail jutting down and to the right".
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ShootingStar.jpgShooting Star72 visiteDa "NASA - Picture of the Day" del giorno 15 Ottobre 2009:"The brilliant fireball meteor captured in this snapshot was a startling visitor to Tuesday evening's twilight skies over the city of Groningen (NL).
In fact, sightings of the meteor, as bright as the Full Moon, were widely reported throughout the Netherlands and Germany at approximately 17:00 UT. Accompanied by sonic booms and rumbling sounds, the meteor was seen to break up into bright fragments, eventually leaving a persistent smoke-like trail.
Even though there are bright fireball meteors in planet Earth's Atmosphere every day, sightings of them are relatively rare because they more often occur over oceans and uninhabited areas".MareKromium
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Dart-4.jpgGreat Balls of Fire! - 472 visitenessun commentoMareKromium
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Comets-Comet_Ikeya_Zhang_3.jpgComet Ikeya-Zhang - the "ion tail"71 visiteThis composite color image from March 3rd, 2002, captured with a wide-field telescope, shows this active comet's bright, condensed coma and a delightful array of subtle structures in its developing tail. The bluish tail stretches for 5 degrees or so against a background of stars in the constellation Pisces. Cataloged as comet C/2002 C1, improved orbit determinations now make it seem very likely that Comet Ikeya-Zhang has been around here before. Refined calculations indicate this comet's last trip through the inner Solar System was 344 years ago, in 1661, when it was recorded as a bright comet.
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Mathilde-PIA02479.jpgMathilde71 visiteCaption NASA originale:"Two different views of asteroid 253 Mathilde were obtained by the NEAR spacecraft on June 27, 1997. The image at left was obtained as the spacecraft approached Mathilde with its camera pointed near the direction of the Sun; only a few of the prominent ridges on Mathilde are illuminated. The visible area at left is 29 Km (approx. 18 miles) high and the phase angle (the angle from Sun-Mathilde spacecraft) is 136°. As the spacecraft receded from Mathilde, it observed the asteroid (about 60 Km - or 38 miles across) almost fully lit by the Sun at a phase angle of 43° (right image). Mathilde's irregular shape results from a long history of severe collisions with smaller asteroids. The largest visible crater is about 30 Km (19 miles) in diameter".
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Dart-1.jpgGreat Balls of Fire! - 171 visiteAlle ore 01:14 del 26 Settembre 2022 la sonda Dart della NASA ha disintegrato un asteroide grande quanto il Colosseo a circa 11 MKM di distanza dalla Terra. E il satellite italiano Licia-Cube ha ripreso tutto. Ma non c'è stata nessuna diretta alla Armageddon. Gli scienziati hanno dovuto aspettare 3 (tre) ore prima di riprendere i contatti con il «computer di bordo». «Sono state le tre ore più lunghe della mia vita; - ci racconta David Avino, ceo di Argotec (Torino) che ha realizzato il mini-satellite per la missione NASA - il tempo non passava più. Poi sono arrivate le prime immagini ed è stata un'emozione indescrivibile. Tutt'ora ho talmente tanta adrenalina addosso che non sento nemmeno la stanchezza».
Già, perché dietro quelle immagini c'è un lavoro di anni e un team infinito di tecnici e ingegneri. Tutto racchiuso in una specie di drone spaziale, un satellite che misura appena 30 centimetri per 20 per 10. «Quando si va così lontano - spiega Avino - puoi studiare quanto vuoi ma sei sempre nello spazio profondo e può andare male qualsiasi cosa. Possono avvenire cose che non hai calcolato».
Cosa è successo nelle ore di silenzio, prima dell'impatto? È successo che di fatto ha guidato l'AI, l'intelligenza artificiale. Il software ha ricevuto i parametri ottimizzati in base alle sperimentazioni fatte in laboratorio. Il satellite LiciaCube ha iniziato a scattare fotografie da quattro minuti prima dell'impatto, viaggiando a una distanza di 50 chilometri e a una velocità di 7 chilometri al secondo. Poi ha puntato il suo obbiettivo e zac, ha ripreso perfettamente la scena in cui la sonda centra l'asteroide. Regia perfetta. Dall'impatto è scaturita una pioggia di polvere luminosa, come un flash, ben visibile in alcune delle 620 immagine riprese. Luminosa perché i massi e i detriti schizzati nello spazio dopo l'impatto hanno riflettuto la luce del sole, come se brillassero. Ora le immagini verranno studiate, fotogramma per fotogramma, per capire la natura dei materiali del meteorite.
E qualche soddisfazione più grande c'è del giorno della «missione compiuta» della prima prova di difesa planetaria? Quello in cui l'algoritmo progettato in ogni sua variabile funziona alla perfezione e anche di più?
Quello della sonda Dart è stato solo un test «Al momento tranquillizziamo tutti, possiamo dormire sonni tranquilli! - spiegano all'Agenzia Spaziale - Non c'è nessun rischio che un asteroide si diriga sulla terra. Ma ora sappiamo che, anche se dovesse mai capitare, siamo in grado di disintegrarlo».
«È un momento d'oro per le attività spaziali italiane, stiamo investendo tanto nello spazio e si vedono importanti ricadute in termini di missioni e anche di dialogo dell'Italia con i grandi player spaziali nel mondo» commenta il presidente dell'Asi, Giorgio Saccoccia.
Ieri è stato il giorno dei festeggiamenti. Perfino l'home page di Google ha dedicato alla missione l'animazione della pagina. E anche Thomas Zurbruchen, associate administrator for the Science mission directorate della Nasa, ha fatto i complimenti alla squadra italiana: «Ci siamo svegliati con un enorme successo, ed enorme successo è stato anche di Licia-Cube».
Caption NASA:"Could humanity deflect an asteroid headed for Earth? Yes. Deadly impacts from large asteroids have happened before in Earth's past, sometimes causing mass extinctions of life. To help protect our Earth from some potential future impacts, NASA tested a new planetary defense mechanism yesterday by crashing the robotic Double Asteroid Redirection Test (DART) spacecraft into Dimorphos, a small asteroid spanning about 170-meters across" .
Nota: l'oggetto in primo piano è l'asteroide 65803 Didymos.MareKromium
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Dart-3.jpgGreat Balls of Fire! - 371 visitenessun commentoMareKromium
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Dart-5.jpgGreat Balls of Fire! - 571 visitenessun commentoMareKromium
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