Free-Fall

Da "NASA - Picture of the Day" del 20.02.2006:"...Like a scene from a space mystery movie, a spacesuit floated away from the International Space Station earlier this month, but no investigation was needed. It was pushed out by the space station crew. Dubbed Suitsat-1, the unneeded Russian Orlan spacesuit filled mostly with old clothes was fitted with a faint radio transmitter and released to orbit the Earth. Suitsat-1 will orbit once every 90 minutes until it burns up in the Earth's atmosphere within a few weeks. The suit circled the Earth twice before its radio signal became unexpectedly weak. Pictured above, the lifeless spacesuit was photographed as it drifted away from the Earth-orbiting space station earlier this month..."

Nota: anche se la caption originale NASA si guarda bene dal dirlo, non siamo davanti nè ad uno scherzo, nè ad un gioco, ovviamente.
Questo esperimento, come in molti avranno già capito, è stato effettuato al solo scopo di vedere che cosa accadrebbe (e, di conseguenza, come si potrebbe intervenire) qualora un Astronauta "sfuggisse" agli ormeggi e si allontanasse - irreversibilmente - dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Conseguenze a breve: l'Astronauta diventa un "satellite" ed inizia ad orbitare.
Nel tempo (esaurimento delle scorte di O2 a parte), questo "satellite umano" inizia a perdere quota e poi finisce con l'avviare una vera e propria "fase di rientro".
Ma l'Astronauta non è una Navicella Spaziale dotata di schermature protettive: il rientro, ovviamente, non si compirebbe mai ed il malcapitato Astronauta finirebbe bruciato (vivo o morto, ma presumibilmente morto) già negli strati superiori dell'atmosfera (ricordate il film "Mission to Mars"?).