The secret of Hun-Kal

Nel 1976, un tal Bruce C. Murray pubblicò su una rivista scientifica un articolo su Mercurio (prefazione di Carl Sagan), a cui era allegata l'immagine che Vi proponiamo.
All'immagine si accompagnava questo commento:"La superficie ricca di crateri di Mercurio è stata ripresa per la prima volta verso la fine del mese di Marzo 1974 dalle macchine fotografiche situate a bordo di Mariner 10. L'immagine (HR) mostra una tipica regione fortemente craterizzata, molto simile alla superficie della Luna, in prossimità dell'equatore del Pianeta. Le immagini inviate da Mariner 10 hanno reso possibile correlare un sistema di riferimento precedentemente basato sulle longitudini ad una specifica caratteristica topografica per eseguire una mappa dettagliata. Nel 1970 l'UAI ha definito l'origine delle longitudini planetografiche come il meridiano passante per il punto subsolare nel primo perielio del 1950. Si è ora concordato che il meridiano dei 20° passa per il centro di un piccolo cratere caratteristico che si trova immediatamente a fianco del grande cratere situato quasi al centro di quest'immagine. Il piccolo cratere, il cui diametro è di 1,5 chilometri e che si trova a 0,58 gradi a sud dell'equatore, è ai piedi del fianco esterno del grande cratere in una posizione equivalente alle ore otto su un quadrante d'orologio. È stato chiamato Hun Kal, che significa 20 nel linguaggio dei Maya, i quali usavano un sistema numerico a base 20. La fotografia è riprodotta con il nord a de­stra per poter includere quanto più possibile dell'inquadratura ripresa da Mariner 10".