The Discovery of Titan

Il 25 Marzo 1655 l'Astronomo Olandese Christiaan Huygens scopriva "Luna Saturni" - ossìa Titano. In questo frame vediamo tutto ciò che resta del telescopio che egli usò (nota: telescopio concepito e costruito in collaborazione con suo fratello, Constantijn Huygens): la lente. Essa ha un diametro di 57 mm e reca sul bordo la dicitura "X 3 FEBR. MDCLV": si tratta della lunghezza focale e della data di completamento del lavoro (e cioè la "lucidatura" della lente stessa): il 3 February 1655.
Si leggono altresì (in alto) questi versi di Ovidio, "Admovere Oculis Distantia Sidera Nostris". Un pizzico di romanticismo? No, solo la porzione di un anagramma: un semplice gioco enigmistico (molto comune ai suoi tempi) che riportava alcuni dettagli della sua scoperta (data inclusa). Decodificato e tradotto l'anagramma di Huygens recita "Una luna orbita intorno a Saturno in 16 giorni e 4 ore". Oggi sappiamo che il periodo orbitale di Titano è pari a poco meno di 16 giorni. Titano ha rallentato o Huygens sbagliò i conti?