Comet 17-P Holmes now in the Outer Solar System (IR)

NASA's Spitzer Space Telescope captured the picture of comet Holmes in March 2008, 5 months after the comet suddenly erupted and brightened a millionfold overnight. The contrast of the picture has been enhanced (see the next frame) to show the anatomy of the comet.

Every 6 years, comet 17P/Holmes speeds away from Jupiter and heads inward toward the Sun, traveling the same route typically without incident. However, twice in the last 116 years, in November 1892 and October 2007, comet Holmes mysteriously exploded as it approached the Asteroid Belt. Astronomers still do not know the cause of these eruptions.

Nota Lunexit: la "causa" di queste repentine eruzioni della Cometa 17-P Holmes le quali avvengono - guarda caso - durante il transito della medesima attraverso la Fascia degli Asteroidi potrebbe essere RAGIONEVOLMENTE rinvenuta nella verificazione di impatti con corpi erranti di piccole/piccolissime dimensioni (l'occorrere di impatti con uno o più oggetti di dimensioni medie o medio/grandi porterebbe inevitabilmente alla frammentazione/distruzione completa del nucleo di 17-P Holmes ed alla sua relativa e definitiva sparizione). Che gli "outbursts" possano essere (anche) l'ovvia conseguenza di un impatto ad altissima velocità è stato recentemente dimostrato dall'esperimento (come ricorderete contestatissimo) effettuato dalla NASA sulla Cometa Tempel-1, la quale fu centrata da un'ogiva metallica e, all'atto dello "scontro spaziale", aumentò la sua luminosità in maniera agevolmente percepibile anche da Terra.