| Piú votate - The Soviet "Mars Programme" |
00-Mars.jpgMars, from "Mars 3": the Red Planet! (1)108 visiteL'idea di offrire ai nostri Amici Lettori una carrellata di immagini che mostrassero, in maniera adeguata, gli incredibili - anche se passati, in larghissima misura, sotto silenzio - successi del Programma Spaziale Sovietico, era già nelle nostre intenzioni da parecchio tempo.
Con oggi (2 Febbraio 2006) iniziamo a vedere qualcosa che, sebbene faccia ormai parte della Storia e non più dell'attualità, non potrà non stupire, sorprendere e meravigliare: l'Agenzia Spaziale Sovietica, sin dai primi Anni '60, era già estremamente evoluta (ben più della NASA), ma una impressionante serie di rovesci (alcuni dei quali così assurdi da far pensare al sabotaggio più che alla sfortuna...), unita ad una propaganda rivolta al "silenzio" e non alla "pubblicizzazione", la portarono a recitare, negli anni a venire, un mero ruolo di comprimaria nell'Avventura Spaziale.
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03-C_Mars03_Atmosphere2.jpgThe "foggy" limb of Mars95 visiteThe first Soviet Orbiters, Mars-2 and Mars-3, arrived on November 27 and December 2, 1971. They carried the 52mm "Vega" and 350mm "Zulfar" phototelevision cameras (later used on Mars-4 and 5), carrying enough film for 480 photos per camera. These cameras were designed by A.S. Selivanov and his team at the Institute of Space Device Engineering.
The original plan was to spend the first 40 days performing photographic surveys; however, Mars was experiencing a severe planet-wide dust storm when the Soviet probes (and the American Mariner-9) arrived.
This photo left shows the atmospheric limb during the dust storm, from a distance of about 150.000 Km (the orbit of Mars-3 was highly elongated). Mars-2 did not return much data because of problems with its telemetry systems.
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01-Mars.jpgMars, from "Mars 3": the Red Planet! (2)69 visiteQuesta Galleria costituisce un tributo a tutti quei Pionieri (Ingegneri, Astronomi, Astronauti, Tecnici e Collaboratori vari) che lavorarono nel silenzio oltre la "Cortina di Ferro". Costoro, diciamo "per mera sfortuna", mancarono l'obbiettivo di far scendere due Astronauti sulla Luna, ma furono tuttavia capaci, a costo di sacrifici immensi (e, a quanto si dice, di innumerevoli vite), di portare alcune Sonde (e svariati Landers) sulla Luna, nello Spazio di Marte, sul Pianeta Rosso e su Venere, raccogliendo sia preziose informazioni scientifiche, sia immagini di grandissimo valore storico e di enorme impatto visivo.
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Mars5-C_Mars05_5_Color2.jpgColor shots from Mars-5 (3)97 visitenessun commento
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Phobos2-C_Fobos02_VIS3-1.jpgThe "Strange Days" of Phobos-2: in Mars' orbit (3)140 visitePhobos-2 carried the video-spectrometric complex (VSK), 3 CCD cameras and a spectrometer. It was built by a team from Bulgaria, East Germany and the Soviet Union, and extensive image processing was performed at IKI and the Keldysh Institute.
Channel 1 was wide angle with a blue-green filter (400-600 nnmts);
Channel 2 was narrow angle with clear filter (400-1100 nnmts), and
Channel 3 was wide angle with near-infrared filter (800-1100 nnmts).
The raw data was almost unviewable, so it had to be done some computer processing for horizontal sync, dark current and charge-transfer effects (as discussed in "Televizionnye Issledovaniia Fobosa").
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Mars5-C_Mars05_Panorama4.jpgMars from Mars-5: Mars' limb and (maybe) clouds (2)81 visitenessun commento
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Mars5-C_Mars05_5_Color1.jpgColor shots from Mars-5 (2)114 visiteImmagini vecchie di oltre 30 anni eppure...Eppure qualitativamente uguali a quelle in arrivo dalle Sonde USA "2001 Mars Odyssey" e "Mars Global Surveyor" e, a nostro parere, nettamente superiori ai frames in arrivo dalla Sonda ESA "Mars-Express".
Come potete leggere e vedere Voi stessi, sia i Sovietici, sia gli Americani, possedevano tecnologie all'avanguardia e capacità missilistiche - ed ingegneristiche - largamente superiori alla nostra immaginazione già dalla fine degli Anni '60.
Insomma, su Marte, se avessimo voluto, ci saremmo potuti già arrivare (con uomini e mezzi) da almeno 20 anni: perchè tutto si è fermato?
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Mars5-C_Mars05_3_Color1.jpgColor shots from Mars-5 (1)90 visiteMars-5 entered an elliptic Martian orbit on February 12, 1974. Nearly synchronized with the rotation of the Planet, its two phototelevision cameras could be commanded to take 12 pictures during each close approach. The "Vega" camera used a wide area 52mm lens with color filters, the "Zulfar" camera used a telescopic 350mm lens and long-pass orange filter.
Images were transmitted in a rapid 220-line mode, and then selected pictures were retransmitted at 880 or 1760 line resolution.
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04-C_Mars03_Mountains.jpgMars Mountains83 visiteContrary to some reports, the phototelevision cameras on Mars-3 were functional after the dust storm subsided, in December. At least four photographic surveys have been reported (December 12 and 14, February 28 and March 12). Images were returned by pulse-code modulation over the decimeter-band telemetry channel, after the centimeter-band pulse-position modulation system failed.
The decimeter transmitter suffered from intermittant failures and was used very cautiously. Only after important science data was gathered, a small number of images at LR were transmitted (using a 256-line mode). The color image of Mars (picture n. 1) is a composite from the 52 mm camera, using its program of cycling red, green and blue glass filters.
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Phobos2-C_Fobos_04.jpgPhobos, from Phobos-2 (4)112 visiteCome dicevamo in precedenza, le immagini (tutte le immagini, ma in modo particolare quelle super-processate) sono/possono essere ora più ed ora meno ingannevoli. Questi frames, a nostro parere, lo sono.
Tuttavia, sebbene questa sequenza (un frame, in particolare, che Vi indicheremo) sia passata alla Storia grazie ad una molto probabile (ed imbarazzante) "svista ufologica", è ben possibile che di motivi - forse più validi - per restituirle una profonda dignità ce ne sìano.
Noi Vi diciamo questo: il profilo di Phobos che emerge in questi frames è chiaro e familiare.
Ma provate anche a metterlo a confronto con altri frames ottenuti dalla Sonda MGS: vedete più somiglianze o più diversità? E qualora vedeste più diversità, provate a chiederVi che cosa sia potuto succedere a questa Luna nel breve volgere di pochi anni.
Eventi interni? Ne dubitiamo. Eventi esterni (nuovi impatti)? Davvero poco probabile.
Voi che ne pensate?
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Phobos2-C_Fobos_03.jpgPhobos, from Phobos-2 (3)83 visitenessun commento
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Phobos2-C_Fobos02_IR3-2.jpgThe "Strange Days" of Phobos-2: in Mars' orbit (2)119 visiteThe last successful Soviet space probe, Phobos-2, arrived in Martian orbit on January 30, 1989. It carried an optical-mechanical linear camera that operated simultaneously in red/near-infrared light (600 - 950 nnmts) and far thermal infrared (8,5 - 12 ì), using a cryogenically cooled detector. Four pairs of panoramas were received.
The elongated horizontal smudge seen in some images is the shadow of Phobos, traveling in nearly the same orbit as the spacecraft.
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