| Piú votate - Saturn: the "Ringed Beauty" and His Moons |
Saturn-W00010821.jpgSaturn and Enceladus60 visiteOriginal caption:"W00010821.jpg was taken on October 02, 2005 and received on Earth October 04, 2005. The camera was pointing toward Saturn at approximately 2.408.824 Km away and the image was taken using the MT2 and CL2 filters".
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Hyperion-PIA07741-1.jpgHyperion's unusual craters (1) - HR56 visiteOriginal caption:"This HR Cassini mosaic shows that Hyperion truly has a surface different from any other in the Saturn System. The mosaic is composed of 5 clear filter images taken during Cassini's close flyby of Hyperion on Sept. 26, 2005. The spacecraft passed approximately 500 Km(310 miles) above the moon's surface. Hyperion is 266 Km (about 165 miles) in diameter.
Scientists are extremely curious to learn what the dark material is that fills many craters on this oddball moon. Features within the dark terrain, including a 200-meter-wide impact crater surrounded by rays to the right of center (Sezione 3 del frame) and numerous bright-rimmed craters, indicate that the dark material may be only tens of meters (hundreds of feet) thick with brighter material beneath".
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Hyperion-N00040337.jpgHyperion (15)57 visiteA 14.500 Km di distanza da Hyperion, le caratterizzazioni dei "crateri conici" diventano talmente evidenti che ci invitano ad attenderci qualche interessante teoria da parte degli Amici del Controllo Missione: TUTTI i crateri che vediamo sembrano "macchiati" sul fondo e su parte dei bordi o - addirittura - "pieni" di qualcosa di scuro.
Vedere per credere...
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Hyperion-N00040331.jpgHyperion (14)75 visiteSiamo a poco più di 16.000 Km da Hyperion. In questa immagine non ci sarebbe nulla di particolare o di nuovo da dire e/o segnalare se non fosse per...Guardate l'ombra "anomala" (e dire "anomala" è dire poco...) che si vede nella cerchiatura bianca!
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Hyperion-N00040312.jpgHyperion (11)56 visiteA poco più di 21.000 Km di distanza da Hyperion, il particolare più curioso fra i tanti che possono essere evidenziati, si manifesta in forma davvero eclatante: la maggior parte dei "crateri conici" di Hyperion mostra delle inquietanti "macchie scure" sul suo fondo: in questo frame il fenomeno (quale che sia la sua natura) si mostra in maniera davvero evidente anche per occhi "distratti"...
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Hyperion-N00040292.jpgHyperion (9)56 visiteSiamo a circa 27.500 Km da Hyperion: le 3 cerchiature grigie evidenziano molto bene il fatto che, sul fondo di molti crateri Iperoniani, c'è qualcosa di scuro (simile ai "seeps" di Marte, visti da MGS) che ne caratterizza il fondo.
Macchie di forma irregolare e di color grigio e nero sul fondo e su parte delle pareti interne dei crateri di Hyperion (nonchè nella loro zona più prossima al fondo): come da questo frame si vede benissimo, NON si tratta di ombre.
Il resto è, per ora, un mistero.
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Hyperion-N00040272.jpgHyperion (6)58 visiteOra siamo a quasi 33.000 Km di distanza da Hyperion e guardiamo in direzione di quella depressione vagamente ellisoidale che avevamo già identificato nelle prime immagini ravvicinate di questa luna e che alla NASA verrà catalogata - molto probabilmente - come un possibile (mega) bacino da impatto (tralasciamo in questa sede i commenti sulla scarsa attendibilità scientifica - per non parlare di "carenza logica" - di un simile approccio).
L'apparenza "spugnosa" di Hyperion, adesso, si rivela in tutta la sua spettacolare unicità; inoltre, molti dei crateri conici - simili, in un certo senso, ad alcuni camini vulcanici che abbiamo trovato alle Hawaii e, soprattutto, in Islanda - che ne caratterizzano tutta la superficie già mostrano la presenza di qualcosa di "scuro" sul loro fondo.
Non crediamo che si tratti di ombre nè di un particolare effetto ottico.
Ma andiamo avanti...
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Tethys-N00040114.jpgTethys Fly-By (13)58 visiteSiamo a soli 1625 Km (circa) dalla superficie di Tethys: in questo frame, assolutamente eccellente e spettacolare, due punti di interesse che Vi invitiamo a considerare. Dopo aver portato il frame sino al full-size, infatti, concentrateVi sul cratere più grande. Sul suo ciglio, alla Sx di chi guarda, c'è un altro cratere più piccolo ed immerso nell'ombra ma...dentro quell'ombra si vedono alcuni pixel chiari i quali possono essere sia il frutto di un'albedo diversa di alcune (piccole) zone del suolo, sia il prodotto di un'aberrazione dell'immagine (o un photo-artifact).
La vera Anomalìa, però, la potete trovare nell'ombra anomala che si staglia alle spalle di questo secondo craterino e che si caratterizza perchè il suo punto più elevato presenta l'evidenza di una struttura squadrata la quale, se reale, si dovrebbe trovare sulla sommità del rilievo generatore dell'ombra.
Sarà un difetto dell'immagine o c'è qualcosa, sul ciglio del cratere, che si intuisce solo grazie all'ombra squadrata che proietta?!?
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Hyperion-N00040155.jpgHyperion (1)57 visiteUn passaggio davvero ravvicinato, questa volta, ci permette di dare una rapida occhiata ad Hyperion, un'altra luna minore di Saturno, le cui caratteristiche superficiali la rendono davvero interessantissima.
In questo frame siamo ancora lontani (quasi 245.000 Km) da Hyperion, ma la sua 'porosità' - che, come vedremo meglio nelle prossime immagini, la fa assomigliare ad una pietra pomice che vaga nello Spazio - già si può intuire...
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Calypso-N00040025.jpgCalypso in the darkness59 visitePerduta nell'oscurità incombente dello Spazio, così come una minuscola isola - dimenticata dalle mappe dei Naviganti - è persa nell'Oceano: questa è Calypso, una piccola luna di Saturno la quale, se la osservate con attenzione, denuncia la sua natura di "scheggia vagante", catturata dalle braccia gravitazionali di Saturno e sottratta, in epoche (presumiamo) assai remote, al suo peregrinare senza mèta nei recessi del Sistema Solare.
Valutazioni romantiche a parte, in questo bellissimo frame, Calypso è a poco più di 100.000 Km di distanza da Cassini, ma qualche suo rilievo superficiale - oltre alla forma, decisamene peculiare... - si può già intuire: un grande bacino (da impatto?) marca il Polo Sud di Calypso, mentre un altro cratere, più vasto e meno profondo, sembra segnare il Polo Nord di questo piccolo mondo la cui forma - attenzione! - ricorda in maniera davvero impressionante quella dell'asteroide 433 Eros.
Identità di natura, coincidenza o un segnale di ripetitività?
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Atlas-PIA07592.jpgAtlas, from 489.000 Km57 visiteOriginal caption:"The 'flying saucer' in this image is the small moon Atlas (20 Km or about 12 miles across), whose shadowy profile reveals its flattened shape. This image looks down onto the outer A-Ring and through the Encke and Keeler Gaps.
Two distinct, thin strands in the F-Ring are visible here, silhouetted against the Planet. Saturn's extended, high-altitude haze is seen near lower right.
The image was taken in visible green light with the Cassini spacecraft narrow-angle camera on Aug. 2, 2005, at a distance of approx. 489.000 Km (such as about 304.000 miles) from Atlas and at a Sun-Atlas-spacecraft angle of 138°. The image scale is 3 Km (about 2 miles) per pixel".
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Saturn-PIA07731-3.jpgSpokes (3)57 visiteImaging team members will be studying the new Spoke images and will maintain their vigil for additional Spoke sightings.
These images were taken using the clear filters on Cassini's Wide-Angle Camera on Sept. 5, 2005, at a mean distance of 318.000 Km (198.000 miles) from Saturn. The radial scale on the Rings (the image scale at the center of each image) is about 17 Km (about 11 miles) per pixel.
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