| Piú viste - Saturn: the "Ringed Beauty" and His Moons |
Tethys-N00040073.jpgTethys Fly-By (6)55 visiteA poco meno di 30.000 Km di distanza da Tethys, le immagini diventano di gran lunga più dettagliate ma anche - inevitabilmente - più difficili da interpretare. La qualità di questo frame è cattiva (anche con un minimo di ingrandimento, l'immagine si sgrana), ma non ci sfugge la elevatissima albedo del fondo di alcuni crateri (fondo che sembra quasi bianco).
Questo tipo di effetto può dipendere dalla presenza di ghiaccio sul loro fondo, così come dalla particolare angolazione assunta dai raggi di un Sole comunque lontano rispetto alla superficie di Tethys ed all'angolo visuale di Cassini.
Last but not least: processi di vetrificazione.
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Tethys-N00040099.jpgTethys Fly-By (9)55 visiteSono "solo" 20.000, ora, i Km di distanza fra Cassini e Tethys: questo frame, purtroppo, rappresenta e contiene un autentico campionario di difetti dell'immagine i quali, forse a torto e forse a ragione, ci ricordano alcuni frames della Luna (Clementine) e di Marte i quali ci hanno fatto pensare ad attività di manipolazione.
Giudicate Voi stessi...
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Tethys-W00010668.jpgCrescent Tethys and the Rings55 visiteUn bellissimo frame: poco da dire al riguardo se non che l'immagine è stata ottenuta alla fine del Fly-By dell'ultimo week-end di Settembre 2005, quando Cassini si era allontanata da Tethys ormai di oltre 45.000 Km...
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Hyperion-N00040272.jpgHyperion (6)55 visiteOra siamo a quasi 33.000 Km di distanza da Hyperion e guardiamo in direzione di quella depressione vagamente ellisoidale che avevamo già identificato nelle prime immagini ravvicinate di questa luna e che alla NASA verrà catalogata - molto probabilmente - come un possibile (mega) bacino da impatto (tralasciamo in questa sede i commenti sulla scarsa attendibilità scientifica - per non parlare di "carenza logica" - di un simile approccio).
L'apparenza "spugnosa" di Hyperion, adesso, si rivela in tutta la sua spettacolare unicità; inoltre, molti dei crateri conici - simili, in un certo senso, ad alcuni camini vulcanici che abbiamo trovato alle Hawaii e, soprattutto, in Islanda - che ne caratterizzano tutta la superficie già mostrano la presenza di qualcosa di "scuro" sul loro fondo.
Non crediamo che si tratti di ombre nè di un particolare effetto ottico.
Ma andiamo avanti...
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Hyperion-N00040280.jpgHyperion (8)55 visiteLa distanza si accorcia, anche se non di molto: siamo a circa 31.000 Km da Hyperion. Non molto da dire per quanto attiene questo frame il quale è molto simile al precedente.
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Hyperion-N00040337.jpgHyperion (15)55 visiteA 14.500 Km di distanza da Hyperion, le caratterizzazioni dei "crateri conici" diventano talmente evidenti che ci invitano ad attenderci qualche interessante teoria da parte degli Amici del Controllo Missione: TUTTI i crateri che vediamo sembrano "macchiati" sul fondo e su parte dei bordi o - addirittura - "pieni" di qualcosa di scuro.
Vedere per credere...
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Hyperion-N00040344.jpgHyperion (16)55 visiteLa distanza si accorcia progressivamente: ora sono solo 12.700 i Km che dividono Cassini dal questo "mondo-spugna". I dettagli superficiali maggiori di Hyperion si confermano e, in aggiunta al "nero" che vediamo sul fondo di innumerevoli crateri, adesso ci paiono abbastanza visibili anche i segni di "land-slides" (o "smottamenti fangosi"), sulle pareti interne di alcuni dei crateri più grandi che si vedono in questo frame (osservare i dettagli superficiali isolati dalle tre cerchiature bianche e provare a confrontarli con le land-slides di Marte, come riprese da MGS).
Attenzione: non stiamo dicendo che su Hyperion vi sia del "fango" o qualcosa di simile: stiamo solo notando che in alcune zone, poste sugli argini dei crateri non conici o sulle loro pareti interne, sembrano essersi prodotti degli "accumuli" di materiale che ricordano le land-slides di Marte. In questo caso, usando la logica, potremmo anche supporre che si tratti di effetti di un processo noto come "gravity-wasting".
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Tethys-PIA07736.jpgLandslides on Tethys (HR)55 visiteOriginal caption:"This view is among the closest Cassini images of Tethys' icy surface taken during the Sept. 24, 2005 flyby. This image is a clear-filter view and is the highest resolution image acquired by Cassini during the encounter. The two large craters at the right show evidence that landslides have modified their outlines and covered their floors with large quantities of debris. Linear depressions cutting across the terrain probably mark the surface expressions of faults or fractures.
This view is centered on terrain at approx. 4,2° South Latitude and 357° West Longitude on Tethys. The image has been rotated so that North on Tethys is up.
The view was obtained using the Cassini spacecraft narrow-angle camera at a distance of approx. 19.000 Km (about 11.800 miles) from Tethys and at a Sun-Tethys-spacecraft, or phase, angle of 17°.
Image scale is 110 mt (360 feet) per pixel".
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Pandora-PIA07604.jpgOccultation!55 visiteOriginal caption:"Saturn's moon Pandora glides in front of the narrow F-Ring, making the moon's oblong outline visible. The image also shows the A-Ring, the Cassini Division, the B-Ring and part of the C-Ring. This view is from beneath the Ring plane. The image was taken in visible light with the Cassini spacecraft narrow-angle camera on Aug. 23, 2005, at a distance of approximately 1,6 MKM (about 1 MMs) from Pandora and at a Sun-Pandora-spacecraft, or phase, angle of 97°. Resolution in the original image was 9 Km (about 6 miles) per pixel".
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Tethys-N00040990.jpgTethys and the Rings55 visiteOriginal caption:"N00040990.jpg was taken on October 10, 2005 and received on Earth October 11, 2005. The camera was pointing toward TETHYS at approximately 1.258.610 Km away and the image was taken using the BL1 and CL2 filters".
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Tethys.jpgIcy cliffs, canyons and crevasses on Tethys (HR)55 visiteOriginal caption:"The surface of Saturn's moon Tethys is riddled with icy cliffs and craters. The most detailed images ever taken of Tethys were captured late last month as Cassini spacecraft swooped past the frozen ice moon. The above image was taken from from about 32.000 Km and shows a jagged landscape of long cliffs covered with craters. At the bottom of many craters appears some sort of unknown light-colored substance, in contrast to the unknown dark substance that appears at the bottom of Saturn's moon Hyperion. Tethys is one of the larger moons of Saturn, spanning about 1000 Km across and its density indicates a composition almost entirely of water ice. Tethys is thought to have been predominantly liquid sometime in its distant past, creating some of its long ice-cliffs as it cracked during freezing".
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Dione-N00041174.jpgDione's Fly-By (7): from about 32.000 Km55 visitenessun commento
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