| Ultimi arrivi - Saturn: the "Ringed Beauty" and His Moons |
Enceladus-N00028184.jpgEnceladus: from VERY close! (4)57 visite...diversità fra zone e zone e, all'interno della medesima zona, fra crateri e crateri, possa/debba essere ricercata in eventi occorsi in epoche successive a quelle che esposero questa luna Saturniana, in maggiore misura, a bombardamenti meteorici (epoche, queste ultime, risalenti agli albori del Sistema Solare).
Staremo a vedere. Nell'ultimo frame che Vi proponiamo ci pare opportuno suggerirVi di concentrare la Vostra attenzione sul gigantesco crepaccio che segna così profondamente (e nettamente!) la superficie di Encelado. Un crepaccio che, considerate le caratteristiche della superficie circostante, potrebbe aver avuto (in parte) origine da eventi "interni". Attenzione: NON stiamo suggerendo che Encelado sia ancora geologicamente attivo (non esistono elementi a supporto di tale ipotesi). Pensiamo ad un movimento di masse (liquide?) sotterranee rispetto a masse (solide) superficiali dovuto, magari, ad un notevole e repentino rialzo termico provocato, p.e., dall'impatto di un bolide di cospicue dimensioni.Feb 18, 2005
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Enceladus-N00028183.jpgEnceladus: from VERY close! (3)67 visiteNella terza immagine di Encelado (ripresa da circa 1100 Km di distanza dalla sua superficie) ci troviamo ancora davanti agli occhi un frammento di questo mondo di ghiaccio, suggestivo e contraddittorio: vediamo dei "fasci" - letteralmente - di solchi e canali e, di tanto in tanto, qualche area leggermente craterizzata di modeste dimensioni.
Se prestate una particolare attenzione ai dettagli dovreste anche riuscire a vedere - senza necessariamente ingrandire l'immagine - alcuni crateri che, sebbene sìano completamente sepolti, risultano ancora visibili ("buried craters", verso il centro del frame) ed altri (sulla Sx) tutt'ora ben definiti e "a nudo" (cioè non interessati da eventi modificativi del loro stato esteriore). Si tratta, forse, di crateri antichi rapportati ad altri recenti? Non ci sono (ancora) elementi sufficienti per operare una valutazione credibile al riguardo, ma la nostra impressione è che la fase di maggior craterizzazione di Encelado risalga ad un periodo unitario e che la causa di tali...Feb 18, 2005
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Enceladus-N00028182.jpgEnceladus: from VERY close! (2)64 visiteIn questa seconda immagine del Fly-by della Sonda Cassini su Encelado possiamo vedere, sul lato Sx del frame, a ridosso di un grande crepaccio che descrive un ampio arco di circonferenza (ed in apertissima contrapposizione rispetto al panorama che invece caratterizza il lato Dx dell'immagine: cioè un'area della superficie Enceladiana TOTALMENTE ricoperta da solchi, canali e crepacci), un vero e proprio "crater cluster", ossìa un "ammasso di crateri".
Questo 'crater cluster' costituisce la prova indelebile (o quasi...) di un'intensa e ravvicinata attività di bombardamento meteorico la quale ebbe ad interessare Encelado in epoche (molto probabilmente) assai remote.Feb 18, 2005
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Enceladus-N00028181.jpgEnceladus: from VERY close! (1)58 visiteUna serie di 4 immagini ravvicinate (riprese da una distanza media di circa 1200 Km dalla superficie di questa "Luna di ghiaccio" la quale - a detta degli Scienziati - riflette la luce come se fosse "neve fresca") che ci mostrano lo stupefacente volto di Encelado.
In tutte le 4 immagini che Vi proponiamo sono chiaramente visibili delle lunghissime (ed intricate!) reti di crepacci ("cracks" e/o "chasmas") i quali, nel caratterizzare questa piccola Luna, la rendono, in qualche maniera, piuttosto simile - visivamente - alla Luna Gioviana "Europa".
In questo primissimo frame, inoltre, si può notare una sostanziale mancanza di crateri; una mancanza che, talvolta, può essere indice di una (relativa) 'gioventù geologica' della superficie!Feb 18, 2005
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RHEA~0.jpgRhea: a Moon made of "frozen water"! (possible ANOMALY)59 visiteDa "NASA - Picture of the Day" del 15 Febbraio 2005:"Rhea, Saturn's second largest moon behind Titan, shows unusual wisps (wisp---> piccola striscia), visible above as light colored streaks. HR images of the wisps show them to be made of long braided fractures. Rhea is composed mostly of water ice, but likely has a small rocky core. Rhea's rotation and orbit are locked together, just like Earth's Moon, so that one side always faces Saturn; a consequence of this is that one side always leads the other. Rhea's leading surface is much more heavily cratered than the above pictured trailing surface".
Vi segnaliamo inoltre una possibile "Anomalia" (e non crediamo che si tratti di un photo-artifact o di un difetto del frame derivante da un'incompleta trasmissione dei dati): se osservate il lato Sn di Rhea, in prossimità del bordo e circa ad ore 8, vedrete un "disco scuro" stagliarsi contro il grigio della sua superficie. Noi crediamo che sia un "corpo in transito" (magari una "luna di Rhea!).Feb 15, 2005
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Epimetheus-N00027756.jpgEpimetheus at the boundaries of the "Ringed Kingdom"58 visitenessun commentoFeb 14, 2005
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MysteriousMoons-N00027751.jpgTwo "Mysterious Moons"...56 visiteIl frame è bellissimo e, a nostro parere, di grande suggestione; le due Lune Saturniane appaiono marcate da debolissimi dettagli, forse sufficienti per identificarle e forse no.
Dunque: quali sono le due Lune che vedete raffigurate in questa spettacolare immagine?Feb 14, 2005
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Tethys-PIA06583.jpgItacha Chasma on Tethys56 visiteCaption NASA originale:"Ithaca Chasma is one of the two most prominent features on Saturn's moon Tethys; the other is the gigantic crater Odysseus. Ithaca Chasma is visible near the moon's lower right limb in this image, which does not reveal the branching canyon's full extent. Discovered in NASA Voyager images, the chasm is about 100 Km across on average, and is 4 Km deep in places. It stretches more than 1.000 Km over Tethys' surface, from North to South. This view was obtained with the Cassini spacecraft narrow angle camera on Jan. 17, 2005, at a distance of approximately 1 MKM (approx. 621.000 miles) from Tethys and at a phase angle of 110°. Resolution in the original image was about 6 Km (3,7 miles) per pixel. Contrast was enhanced and the image was magnified by a factor of two to aid visibility".Feb 12, 2005
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Mimas-PIA06582.jpgMimas's "Eye": the "Herschel Crater"58 visiteCaption NASA originale:"Saturn's moon Mimas has many large craters, but its Herschel Crater dwarfs all the rest. This large crater 130 Km wide (80 miles) has a prominent central peak, seen here almost exactly on the terminator. This crater is the moon's most prominent feature, and the impact that formed it probably nearly destroyed Mimas. Mimas is 398 Km (247 miles) across. This image was taken with the Cassini spacecraft narrow angle camera on Jan. 16, 2005, at a distance of approximately 213.000 Km (132.000 miles) from Mimas and at a phase angle of 84°. Resolution in the original image was about 1,3 Km (0,8 mi.s) per pixel. A combination of spectral filters sensitive to ultraviolet and polarized light was used to obtain this view. Contrast was enhanced and the image was magnified by a factor of two to aid visibility". Feb 11, 2005
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Enceladus-PIA06581_modest.jpgEnceladus: getting closer...62 visiteCaption NASA originale:"This Cassini image of Saturn's moon Enceladus shows a region containing bizarre, wrinkled terrain. Enceladus is covered with bright water ice. The part of its surface visible here appears to be largely free of craters - indicating that it is geologically young (NOTA LUN-EX-IT: la mancanza di crateri non è solo indice di "gioventù geologica"; essa può anche essere dipendente dal fatto - improbabile ma da NON escludersi a-priori - che taluni processi geologici sìano ancora in corso!
Il tutto senza escludere la possibilità - anch'essa remota ma non assurda - che Encelado sia stata una "luna fortunata" e bombardata in misura inferiore rispetto alle altre...).
The first close imaging of this moon will be done by Cassini in February 2005 and should reveal many surprises. Enceladus has a diameter of 499 Km (310 miles). This view shows primarily the leading hemisphere of Enceladus and it was taken from a distance of 367.000 Km. Resolution in the original image was about 2 Km per pixel".Feb 10, 2005
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Saturn-PIA06177.jpgSaturn's Northern Hemisphere in natural colors60 visiteCaption NASA originale:"Saturn's Northern Hemisphere is presently a serene blue, more befitting of Uranus or Neptune, as seen in this natural color image from Cassini.
Light rays here travel a much longer path through the relatively cloud-free upper atmosphere. Along this path, shorter wavelength blue light rays are scattered effectively by gases in the atmosphere and it is this scattered light that gives the region its blue appearance. Why the upper atmosphere in the northern hemisphere is so cloud-free is not known, but may be related to colder temperatures brought on by the ring shadows cast there.
Shadows cast by the rings surround the pole, looking almost like dark atmospheric bands. The ring shadows at higher latitudes correspond to locations on the ringplane that are farther from the planet - i.e.: the northernmost ring shadow in this view is made by the outer edge of the A-Ring.
Spots of bright clouds also are visible throughout the region. This view is similar to an infrared image obtained by Cassini at nearly the same time".Feb 09, 2005
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Mimas-PIA06176.jpgBlue Saturn and Mimas58 visiteCaption NASA originale:"Mimas drifts along in its orbit against the azure backdrop of Saturn's northern latitudes in this true color view. The long, dark lines on the atmosphere are shadows cast by the planet's rings.
Saturn's northern hemisphere is presently relatively cloud-free, and rays of sunlight take a long path through the atmosphere. This results in sunlight being scattered at shorter (bluer) wavelengths, thus giving the northernmost latitudes their bluish appearance at visible wavelengths.
At the bottom, craters on icy Mimas (398 Km or 247 miles across) give the moon a dimpled appearance.
Images taken using infrared (930 nanometers), green (568 nanometers) and ultraviolet (338 nanometers) spectral filters were combined. The colors have been adjusted to match closely what the scene would look like in natural color. The images were obtained using the Cassini spacecraft narrow angle camera on Jan. 18, 2005, at a distance of approx. 1,4 MKM from Saturn".Feb 09, 2005
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