Walking on Mars with Spirit and Opportunity
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OPP-SOL549-1N176930809EFF58CXP0713L0M1.jpgWhite pavements around Opportunity (3) - Sol 54954 visitenessun commento
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OPP-SOL549-1P176930862EFF58CXP2578L2M1.jpgWhat do you see?55 visiteRipresa ravvicinata di ciottoli e sassetti, di varia forma e dimensione, sparpagliati sul suolo Marziano, proprio a ridosso dei "Pavimenti".
Ma che cosa ci dice questa immagine?
Forse una cosa (almeno): questa configurazione del suolo è recentissima (e se non lo fosse, allora dovremmo davvero supporre che, sulla Pianura di Meridiani, il vento non soffia davvero mai).
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OPP-SOL549-1R176930626EFF58CXP1390L0M1.jpgSand, pebbles and paving (from Rear-HazCam) - Sol 54954 visitenessun commento
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OPP-SOL549-PIA04169.jpgWind effect - Sol 54954 visiteOriginal caption:"After Opportunity ground a hole in the rock called "Ice Cream" and conducted various scientific experiments, it took this final MI of the hole before driving away. When the image arrived, scientist discovered that the hole had been filled with dust. Apparently, a blast of wind had picked up some of the tailings produced by the grinding of the rover's rock abrasion tool and swept them back into the hole. In recent months, both Rovers have experienced the effects of wind. (...)Opportunity took this mosaic of images on Sol 549 (Aug. 9, 2005). The area shown is approx. 6 cm (about 2,4") wide. (...)".
Nota: abbiamo visionato anche noi alcune centinaia di frames (esaminarli tutti non ci è possibile) in arrivo da Opportunity e, a dispetto di quanto la NASA continua a ripetere, la presenza e l'effetto dei Venti Marziani, nella zona di Meridiani Planum, NON è riscontrabile.
Quanto riportato nella Caption NASA Originale è, a nostro parere, solo una arditissima speculazione.
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OPP-SOL550-1.JPGBerries and Pebbles - Sol 550 (possible True Colors; credits: Dr G. Barca & Lunexit)55 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL550-1N177011418EFF58D4P1914L0M1.jpgRipple by ripple, trough by trough... - Sol 550 (1)54 visiteOriginal caption:"Opportunity continues to make progress South toward Erebus crater. The Rover Planners are doing an excellent job keeping Opportunity safely within the confines of the ripple troughs and determining where the Rover can cross from one ripple trough into another. The Rover Team tries to keep Opportunity inside the ripple troughs and plans to follow the troughs South until Opportunity can safely move into a 'better' trough".
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OPP-SOL550-1N177011490EFF58D4P1914L0M1.jpgRipple by ripple, trough by trough... - Sol 550 (2)58 visiteOriginal caption:"In the week from July 29 to August 3, Opportunity has driven an additional 80 mt (about 262 feet)and now Opportunity's odometer reads 5.696 mt (about 3,54 miles).
As Opportunity continues a southward trek, Team Members are seeing more and more outcrops. Opportunity is still about about 50 mt (about 164 feet) north of the "Erebus highway" - an area the Team suspects to be highly populated with outcrop and perhaps easier to navigate. Opportunity is roughly 185 to 200 mt (approx. 607 to 656 feet) north of Erebus crater, the next large crater Opportunity will encounter".
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OPP-SOL550-1N177011541EFF58D4P1914R0M1.jpgRipple by ripple, trough by trough... - Sol 550 (3)54 visiteOriginal caption:"The Team has been watching Opportunity's power very carefully. It seems that Opportunity is losing some of the power boost it received during the last "cleaning event". The solar array wake up time has been getting later each day and is currently 9:48 MLT.
The Team has been planning accordingly, taking steps to preserve power where appropriate".
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OPP-SOL550-1N177011592EFF58D4P1914R0M1.jpgRipple by ripple, trough by trough... - Sol 550 (4)55 visiteDavvero molto interessanti i rilievi ufficiali che abbiamo letto ed inserito a commento dei 3 frames precedenti. Solo una piccola precisazione: come il Rover Team ha precisato, Opportunity sta perdendo "potenza" e questo perchè non solo le giornate di Marte si stanno accorciando, ma anche a causa della mancanza di "cleaning events" (e cioè assenza di Dust Devils o, in generale, di altri fenomeni legati al vento).
Questa annotazione - dopo che Vi abbiamo lungamente annoiato con le nostre riflessioni relative alla apparente "immutabilità" del paesaggio di Meridiani -, giunge abbastanza gradita e non a sorpresa.
La nostra sensazione, a quanto pare, non era affatto errata: la Pianura di Meridiani è "totalmente quieta", senza vento. Ma se la NASA ammette questa circostanza, essa tuttavia continua a non proporre alcuna ipotesi alternativa sulla formazione dei Side-Winders i quali, invece - come a volte ci sembra e come qualche Lettore suggerisce... -, si modificano.
Curioso, vero?!?
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OPP-SOL550-1N177011874EFF58D4P1786L0M1.jpgOutcrops or Paving? (1) - Sol 55054 visiteProsieguo della panoramica a 360° operata da Opportunity durante il Sol 550 e ovvia reiterazione della domanda che, almeno a noi, non pare sia del tutto oziosa: che cosa stiamo guardando? Certo, quando si parla di "outcrops" si parla, tecnicamente, di "affioramenti" e queste chiazze di "pavimento Marziano", effettivamente, "affiorano" dalle sabbie della Pianura di Meridiani...
Il punto è, però, che gli outcrops, di regola, si manifestano in forme che sono diverse dalle semplici distese di roccia: gli outcrops "classici" che abbiamo sino ad ora incontrato si mostrano, per esempio, come piccoli o medi "cumuli" di roccia (ricordate Apollo 12 ed i primi Martian Outcrops visti da Spirit), oppure come strutture di forma conica le quali possono anche ricordare la sommità di "piramidi" o di strutture di matrice vulcanica ("coni" veri e propri) la cui porzione maggiore giace sepolta. Abbiamo anche incontrato degli Outcrops formati da "cataste di rocce", alcune molto grandi (macigni veri e propri) ed altre più...
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OPP-SOL550-1N177012103EFF58D4P1786R0M1.jpgOutcrops or Paving? (2) - Sol 55063 visite...piccole, disposte "ordinatamente" intorno alle rocce maggiori, così da formare delle strutture che, in più di una occasione, ricordano delle vere e proprie costruzioni (tane o qualcosa di simile).
Comunque sia, la nostra impressione - supportata da questi semplci dati di fatto - è che queste particolari strutture che vediamo affiorare dalle sabbie di Meridiani NON siano degli outcrops (almeno nel senso più tipico dell'espressione).
E di che cosa si tratta allora?
A nostro avviso ci troviamo davanti (anzi: sopra) ad una superficie che ha subito, ere ed ere fa, una profonda "elaborazione-trasformazione".
Le cause di questa profonda "metamorfosi" potrebbero essere ricondotte sia ad eventi vulcanici - ma non ci sono vulcani in zona... -, sia ad eventi elettrici di incalcolabile magnitudo (superfulmini). Purtroppo non siamo in grado di scendere in ulteriori dettagli, ma contiamo di tornare su questo argomento in un prossimo futuro (specialmente se la NASA rilascerà più informazioni sulla composizione...
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OPP-SOL550-1N177012382EFF58D4P1786L0M1.jpgOutcrops or Paving? (3) - Sol 55054 visite...e la struttura di queste rocce - che si tratti di outcrops o di pavimenti, decidetelo Voi - che circondano il Rover).
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