Walking on Mars with Spirit and Opportunity
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OPP-SOL4941R172043875EFF55V4P1311L0M1.jpgThe sands of Meridiani - Sol 49463 visitenessun commento
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OPP-SOL4941R172043875EFF55V4P1311L0M1.jpgBrown/greenish Landscape - Sol 494 (natural colors; credits: Lunar Explorer Italia)63 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL495-1.jpgRover Tracks - Sol 495 (True Colors + MULTISPECTRUM; credits: Dr G. Barca & Lunexit)63 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL496-1N172218810EFF55VEP1914R0M1.jpgMars stands still (1) - Sol 49663 visiteOpportunity guarda e riguarda le sue profonde 'impronte', scolpite sul suolo di Meridiani Planum, e sembra che stia cercando qualcosa. Dalle immagini che abbiamo preso in considerazione, durante le 5 settimane di permanenza forzata nella Duna-Purgatorio, nonch dai frames ottenuti in questi ultimi Soles, allorch il Rover tornato libero, l'unico particolare che abbiamo potuto notare (e che ci parso significativo) si trova nella totale "fissit" del paesaggio. Ne avevamo gi parlato in passato ma ora, se guardate con attenzione queste immagini che abbiamo selezionato e che sono relative al Sol 496, forse riuscirete a capire meglio quello che intendiamo.
Questo frame, per esempio, ci mostra i 'solchi' scavati, letteralmente, nella duna (o presunta tale) che ha catturato Opportunity per pi di un mese. Marte NON come la Luna: qualche dettaglio - specie ravvicinato - del paesaggio, nel tempo, dovrebbe cambiare (non fosse altro perch su Marte, spesso, il vento soffia anche abbastanza impetuoso).
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OPP-SOL496-1N172218847EFF55VEP1914R0M1.jpgMars stands still (2) - Sol 49673 visiteGli effetti del vento, anche qualora si trattasse di un vento leggero (una brezza, magari), si dovrebbero poter vedere in qualche modo: in fondo, secondo quanto dice la NASA, Opportunity sta muovendosi su un deserto sabbioso, ricco di grandi dune sinuose le quali sono state 'disegnate' dai venti, e questo approccio anche coerente con le posizioni scientifiche ufficiali, eppure...
Eppure il paesaggio che vediamo, da pi di 5 settimane, assolutamente FERMO, come cristallizzato.
A noi - e, pensiamo, anche a tanti altri Ricercatori - questa situazione di totale fissit sembra davvero curiosa. Ad essere onesti, sembra davvero poco credibile: un paesaggio simile, cos immobile ed inattaccabile, ce lo saremmo aspettato sulla Luna o su qualche altro piccolo mondo roccioso in orbita, per esempio, attorno a Giove, o a Saturno, o a Nettuno.
Ma Marte...Marte ha un'atmosfera - sebbene (dati ufficiali alla mano) molto sottile.
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OPP-SOL496-1P172214442ESF55V4P2550L3M1.jpgMars stands still (3) - Sol 49662 visiteE l'atmosfera di Marte, in accordo anche ai rilievi orbitali MGS, Odyssey e Mars Express, un'atmosfera 'attiva', ricca di correnti e di movimenti che vengono anche conosciuti come 'weather-patterns'. Il che significa, in altre parole, che Marte ha una sua propria meteorologia, peraltro simile a quella terrestre, la quale mostra l'esistenza di stagioni - ciascuna con caratteristiche sue proprie - che si alternano nel corso dell'anno e che si presentano con peculiarit esclusive. Nuvole, ora sottili e stratiformi ed ora spesse e vaporose; cicloni (guardate la fotografia a colori di un'area ciclonica su Marte nella Sezione "Mars and His Moons"); neve e, forse, in alcune aree, pioggia. Venti che soffiano sia ad alta quota, sia a livello della superficie (pensate ai Dust Devils, p.e.).
Stiamo descrivendo un'atmosfera 'viva' che, con i suoi fenomeni, modifica la superficie di Marte. Costantemente.
Ma qui, nel deserto di Meridiani Planum, non si muove un granello di sabbia. Mai.
O meglio: APPARENTEMENTE Mai...
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OPP-SOL496-1P172215937ESF55V4P2551R5M1.jpgMars stands still (4) - Sol 49663 visiteCerto, vediamo i Side-Winders, ma li vediamo immobili (basta mettere a confronto le immagini di 4 o 5 Soles consecutivi - e relativi alla medesima zona - per accorgersene); i solchi lasciati dal Rover sulla Duna-Purgatorio sembrano canyons, scolpiti nella roccia (guardate quest'ultimo frame per esempio) e l'impressione che ne ricaviamo che la Duna in questione sia una duna MOLTO diversa (in termini di consistenza e tessitura del materiale che la forma) rispetto a quelle che sono le dune dei deserti terrestri.
La sabbia di Meridiani, dunque, a totale e profondo dispetto della meteorologia Marziana, NON si muove. E NON si muove o perch non c' assolutamente vento (?), o perch il vento non , semplicemente, in condizione di smuoverla.
E allora, su che cosa sta 'camminando' il nostro Amico Rover?!?
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OPP-SOL497-1.jpgRover Tracks - Sol 497 (possible True Colors; credits: Dr G. Barca)71 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL498-1.jpgSand Trap! - Sol 498 (True Colors + MULTISPECTRUM; credits: Dr Gianluigi Barca & Lunexit)127 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL500-2.jpgRover Tracks - Sol 500 (possible True Colors; credits: Dr G. Barca)64 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL500-3.jpgRover Tracks - Sol 500 (possible True Colors; credits: Dr G. Barca)77 visitenessun commentoMareKromium
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OPP-SOL502-1.jpgOpportunity's unusually-looking "Tracks" - Sol 502 (possible True Colors; credits: Dr G. Barca)64 visitenessun commentoMareKromium
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