Walking on Mars with Spirit and Opportunity
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OPP-SOL424-1N165824306EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (5)62 visiteUna bellissima sequenza che ci mostra le infinite curiosit di questa zona di Marte e che vanno dagli enigmatici Side-Winders, alle formazioni rocciose che caratterizzano i dintorni di Voyager Crater ed il suo stesso bordo. Un cratere simile, da un punto di vista di forma e dimensione, al Viking Crater, ma profondamente diverso nella colorazione (molto pi scura) e caratterizzato dalla mancanza di quelle sabbie "fangose" che invece abbiamo visto abbondare all'interno del suo gemello Viking.
Diremmo che potrebbe anche trattarsi di un cratere decisamente pi antico.
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OPP-SOL424-1N165824522EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (6)62 visitenessun commento
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OPP-SOL424-1N165824732EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (7)67 visitenessun commento
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OPP-SOL424-1N165824936EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (8)62 visiteSebbene sia ormai lontano, possiamo ancora vedere le rocce chiare che caratterizzano il bordo del Viking Crater. Opportunity si fermer nei pressi del Voyager Crater per 2 o 3 Soles in modo tale da aver il tempo di "ricaricarsi" e scattare qualche immagine di questo piccolo ma interessante rilievo.
Svolte queste attivit, Opportunity inizier una lunga marcia di avvicinamento al Cratere Erebus (un "gigante", rispetto a Viking e Voyager ma soltanto un "piccoletto" in confronto al Victoria Crater...) il quale, forse, ci riserver nuove sorprese...
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OPP-SOL424-1N165825155EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (9)62 visitenessun commento
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OPP-SOL424-1N165825253EFF52GYP1607R0M1.jpgSurroundings and panorama of Voyager Crater (10)66 visitenessun commento
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OPP-SOL427-1P166084692EFF52GYP2663L4M1.jpgThe limb of Voyager Crater - Sol 42762 visitenessun commento
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OPP-SOL428-1N166182752EFF52IGP0703L0M1.jpgOn the way to Erebus Crater (1) - Sol 42862 visiteSiamo arrivati nel Sol 428 di Opportunity e, a quanto pare, i Crateri Viking e Voyager gi appartengono al passato: adesso il panorama che si stende davanti ad Opportunity fatto solo di Side-Winders e di qualche macigno isolato. Pi a Sud, invisibile ai nostri occhi in questa immagine (ma ne vedrete le pareti esterne nel prossimo frame), il Cratere Erebus. L'oggetto scuro visibile sulla linea dell'orizzonte (e che ci aveva fatto subito pensare ad una nuova - ed enigmatica - Singolarit di superficie), solo un artefatto fotografico.
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OPP-SOL428-1N166182803EFF52IGP0703R0M1.jpgOn the way to Erebus Crater (2)73 visiteEccolo laggi, proprio sul filo dell'orizzonte, leggermente alla Vostra Dx: il profilo del rilievo che intravediamo , di fatto, ancora indistinto, ma secondo noi si tratta proprio delle pareti esterne di Erebus Crater. Erebus , come vediamo dalle immagini MGS, un Cratere dalla forma piuttosto rotondeggiante, leggermente pi grande di Endurance ma decisamente "piccolo" se raffrontato con il Victoria Crater.
Un Cratere, quest'ultimo, che Opportunity - in un prossimo futuro, se tutto continuasse ad andare bene - prover a raggiungere ed a riprendere...
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OPP-SOL428-1N166182854EFF52IGP0703L0M1.jpgOn the way to Erebus Crater (3)62 visitenessun commento
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OPP-SOL431-1N166445756EFF5300P0703L0M1.jpgPanorama - Sol 431 (1)75 visiteSiamo in marcia verso Erebus Crater e l'elemento che - molto probabilmente - dominer le immagini del prossimi Soles - sar costituito dai Side-Winders.
Ne abbiamo gi parlato di queste 'dune sinuose', ma forse non abbiamo insistito a sufficienza su un dettaglio che noi riteniamo comunque piuttosto importante: i Side-Winders sembrano variare il loro aspetto e la loro tessitura (-----> consistenza) in maniera decisamente repentina. Se guardate, per esempio, il suolo di Meridiani Planum nel tratto che condusse Opportunity dal Cratere Eagle al Cratere Endurance, dovreste notare che la superficie del Pianeta Rosso appare, si, segnata dai Side-Winders, ma anche piuttosto piatta e compatta.
Molto diverso invece lo spettacolo al quale assistiamo adesso: i Side-Winders sono decisamente "alti" ed il suolo di Meridiani ora ci appare veramente 'ondulato', cos come si conviene ad un deserto sabbioso che si rispetti.
Come si spiega?
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OPP-SOL431-1N166445807EFF5300P0703L0M1.jpgPanorama - Sol 431 (2)62 visiteLa risposta, a sentire gli Esperti NASA, nei venti i quali, a parere di costoro, sono in grado di modellare e rimodellare il paesaggio Marziano a piacimento. Che il vento possa modellare la sabbia (a condizione che si tratti di sabbia fine ed asciutta) a noi sembra evidente; il problema, per, che le evidenze fotografiche che possediamo - le quali, sebbene costituiscano una 'evidenza debole', sono pur sempre una 'evidenza'... - ci mostrano una sabbia Marziana che non sembra n fine, n asciutta e, dunque, non modellabile dal vento, per forte che esso possa essere. Comunque non modellabile, date le nostre conoscenze ed i nostri modelli, nel modo in cui appare dalle immagini.
Non ci credete? E allora andate a vedere i frames 5 e 6 di questa panoramica...
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