Walking on Mars with Spirit and Opportunity
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SOL421-2P163744084EFFA884P2376R1M1.jpgInteresting...145 visiteLa sagoma della roccia visibile in posizione centrale in questo frame parla da sola: la sua struttura, sebbene rechi su di sè le inconfondibili tracce di una fortissima usura determinata da ere di esposizione a condizione atmosferiche inclementi, ci sembra che mostri degli angoli davvero ben squadrati.
Forse le pietre "spigolose" su Marte sono un fenomeno davvero frequente e forse anche questo frame, così chiaro, può essere il frutto di una particolare (ed ingannevole) angolazione di ripresa. O forse siamo davanti ad un frammento di una struttura molto più grande e complessa la quale, a ben vedere, è rimasta quasi del tutto sepolta?
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SOL421-2P163744117EFFA884P2376L2M1.jpgInteresting...60 visiteCambio di filtro/colore e leggerissimo shift dell'angolo di ripresa, ma i nostri dubbi e le nostre sensazioni non cambiano: è solo una delle tante rocce Marziane appuntite o è qualcosa di più?
Forse un piccolo aiuto ci può venire dall'analisi accurata delle altre rocce circostanti, ma per avere risultati significativi - se mai ne avremo... - ci vorrà del tempo.
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SOL421-Dust_Devils-20050325_mer_Gusev_dust_devils.jpgDust Devils near Spirit - Sol 42159 visiteCaption NASA originale:"NASA's Spirit rover spotted the first dust devil of the Mars Exploration Rover mission on Martian Sol 421 (March 9, 2005). The Dust Devil was observed the day after Martian winds cleared the Rover's deck and increased the amount of power the rover harvested from sunlight shining on its solar panels".
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SOL421-PIA07457_fig1-PCF-LXTT-IPF.jpgDust Devils - Sol 421 (an Image-Mosaic in Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/IPF)107 visitenessun commentoMareKromium
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SOL421-PIA07457_fig1.jpgDust Devils are cleaning Spirit64 visiteCaption NASA originale:"At the Gusaev site recently, skies have been very dusty, and on its 421st Sol (March 10, 2005) NASA's Mars Exploration Rover Spirit spied 2 dust devils in action. This is an image from the Rover's NavCam. Views of the Gusaev landing region from orbit show many dark streaks across the landscape - tracks where dust devils have removed surface dust to show relatively darker soil below - but this is the first time Spirit has photographed an active Dust Devil. Scientists are considering several causes of these small phenomena. Dust Devils often occur when the Sun heats the surface of Mars. Warmed soil and rocks heat the layer of atmosphere closest to the surface, and the warm air rises in a whirling motion, stirring dust up from the surface like a miniature tornado. Another possibility is that a flow structure might develop over craters as wind speeds increase. As winds pick up, turbulence eddies and rotating columns of air form. As these columns grow in diameter they become taller and gain rotational speed. Eventually they become self-sustaining and the wind blows them down range".
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SOL421-PIA07458_fig01.jpgDust Devils are cleaning Spirit57 visiteCaption NASA originale:"One Sol before this image was taken, power output from Spirit's solar panels went up by about 50% when the amount of dust on the panels decreased. Was this a coincidence, or did a helpful Dust Devil pass over Spirit and lift off some of the dust?
By comparing the separate images from the Rover's different cameras, team members estimate that the Dust Devils moved about 500 mt (1.640 feet) in the 155' between the navigation camera and hazard-avoidance camera frames; that equates to about 3 mt per second (i.e.: 7 miles per hour). The Dust Devils appear to be about 1.100 meters (almost three-quarters of a mile) from the Rover".
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SOL421-PIA07458_fig02.jpgDust Devils are cleaning Spirit58 visiteSono dunque i micro-tornadoes chiamati "Dust Devils" gli autori della "periodica" pulizia dei pannelli solari del Rover Spirit? Alla NASA non ne sono ancora certi al 100% ma, se abbiamo imparato a conoscere almeno un poco le loro tecniche espressive, diremmo (dopo aver letto la caption relativa a questo fenomeno ripreso da Spirit) che la loro convinzione di aver trovato una risposta valida e razionale all'enigma dei "pannelli solari autopulenti" si aggiri intorno al 98%...
Battute a parte, gli elementi - anche visivi! - a questo punto sembrano esserci, però noi ricordiamo di aver letto, a proposito dei Dust Devils, che la loro forza è davvero enorme e dunque ci sembra per lo meno strano che uno di questi vortici sia passato sopra Spirit e lo abbia ripulito per bene senza aver minimamente intaccato alcuna delle sue preziose - ma pur sempre delicate - strutture esteriori.
Strano, certo, ma non impossibile comunque: in fondo la realtà - spesso - è più incredibile della finzione...
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SOL421-PIA07458_fig02~0.jpgDust-Devil (DD) and "star-like light" in the distance - Sol 421131 visiteUna interessante scoperta fatta dall'Amico (e Socio Lun-Ex-It) Matteo Fagone: il punto luminoso che vediamo accanto al DD è un photoartifact oppure qualcosa di reale?...
Decidetelo Voi: gli elementi (ormai) li avete davvero tutti...
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SOL422-1.jpgSolar Panels, Rover Tracks and "Brown Dust" - Sol 422 (True Colors; credits: Dr Gianluigi Barca)57 visitenessun commentoMareKromium
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SOL422-2P163829235EFFA890P2377L5M1.jpgFlat, conical and squared stones on Sol 422 (1)58 visiteIl titolo che abbiamo scelto per questa breve serie di frames relativa al Sol 422 di Spirit è assolutamente autoesplicativo: si tratta, ancora una volta, di splendide immagini che riprendono le rocce circostanti il Rover.
Si passa, con assoluta naturalezza, da sassi aventi forme morbide ed arrotondate (come quelli che troviamo in prossimità di fiumi e torrenti, per esempio), a pietre che potremmo definire come vere e proprie "schegge" (affilate ed appuntite) le quali spuntano - letteralmente - dal sottosuolo.
A queste aggiungiamo, poi, le consuete rocce squadrate (sulle quali abbiamo già avanzato un sufficiente numero di ipotesi) ed altre rocce che sembrano piccoli "camini" (diremmo tronchi di cono), con tanto di buco sulla sommità.
Ufficialmente nessuno (nè alla NASA, nè altrove) si azzarda a proferire parola: il rischio di dire stupidaggini è così alto che la "paura di bruciarsi" trionfa. Ed anche noi abbiamo paura di prendere cantonate, ma che senso ha continuare a gurdare e stupirsi senza dire nulla?
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SOL422-2P163829812EFFA890P2377L5M1.jpgFlat, conical and squared stones on Sol 422 (2)55 visitevedi il commento al frame che precede
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SOL422-2P163830012EFFA890P2377L2M1.jpgFlat, conical and squared stones on Sol 422 (3)76 visitenessun commento
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