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Uranus and His Moons

A - Uranus.jpg
A - Uranus.jpgUranus from Voyager 286 visiteUranus Data and Statistics
Discovered by William Herschel
Date of discovery = AD 1781
Mass (kg) = 8.686e+25
Mass (Earth = 1) = 1,4535e+01
Equatorial radius = 25.559 Km
Equatorial radius (Earth = 1) = 4,0074
Mean density (gm/cm^3) = 1,29
Mean distance from the Sun = 2.870.990.000 Km
Mean distance from the Sun (Earth = 1) = 19,1914
Rotational period (hours) = - 17,9
Orbital period (years) = 84,01
Mean orbital velocity = 6,81 Km per second
Tilt of axis = 97,86°
Orbital inclination = 0,774°
Equatorial surface gravity (m/sec^2) = 7,77
Equatorial escape velocity = 21,30 Km per second
Magnitude (Vo) = 5,52
Mean cloud temperature = - 193°C
Atmospheric pressure (bars) = 1,2
Atmospheric composition: Hydrogen 83%; Helium 15%; Methane 2%
AA-Uranus and Neptune.jpg
AA-Uranus and Neptune.jpgUranus, Neptune and their Moons together!!!123 visiteUn'immagine davvero meravigliosa ottenuta dalla 2MASS Southern Facility il giorno 7 Giugno 1998. Come gentilmente richiesto dalla 2MASS, riconosciamo i loro diritti sull'immagine e riportiamo integralmente la seguente "caption":
"Atlas Image [or Atlas Image mosaic] obtained as part of the Two Micron All Sky Survey (2MASS), a joint project of the University of Massachusetts and the Infrared Processing and Analysis Center/California Institute of Technology, funded by the National Aeronautics and Space Administration and the National Science Foundation"
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AAA-Uranus&Co..jpgThe Uranus' "Family"82 visitenessun commento
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AAA-vg2_2684726.gifFlying over Uranus...68 visiteOriginal caption:"Image of Uranus taken by Voyager 2 about 21 minutes before closest approach. This image, centered at 4° South, 58° West, was taken with the wide angle camera. The frame is approx. 5.300 km from top to bottom and north is at 1:00. (Voyager 2, 26847.26)".
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AB-AB-vg2_2686312.gifThe limb of Uranus58 visiteOriginal caption:"Voyager 2 image of the limb of Uranus from about 694.000 Km. This narrow angle view is about 5.100 Km across and was taken 12 hours after closest approach. The image is centered at -10, 212 and North is up. (Voyager 2, FDS 26863.12)".
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AB-Ariel-V2-PIA00041_modest.jpgAriel (real colors)100 visiteUrano ha (circa) 20 Lune naturali, ma le sue Lune Maggiori sono soltanto 5: Ariel, Umbriel, Titania, Oberon e Miranda.
Si tratta, in tutti i casi, di corpi rocciosi, privi di atmosfera e sottoposti da ere ad un costante bombardamento meteorico. Certo, le caratteristiche superficiali di alcune di queste lune ci incuriosiscono, ma presumiamo che si tratti, in ogni caso, di mondi totalmente inospitali i quali, assai difficilmente, saranno teatro di future missioni e - magari - tentativi di atterraggio.
Anche se non si può mai dire...
In questa prima immagine, vediamo la Luna più conosciuta di Urano: Ariel. Si tratta di un vero e proprio "pianetino" il quale presenta delle caratteristiche superficiali che lo rendono, in parte, simile alla nostra Luna. Si possono vedere dei crateri da impatto (quasi tutti molto antichi), delle vaste distese prive di rilievi ("mari") e poi dei lunghi e profondi crepacci (in questo frame guardate in basso verso Dx) i quali si sono formati, probabilmente, durante il periodo in cui Ariel ha iniziato a raffreddarsi e, come si pensa, detto raffreddamento dovrebbe essere avvenuto in maniera decisamente rapida.
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AB-Ariel-V2-PIA01351.jpgAriel, from 2,52 MKM62 visiteCaption NASA originale:"Distinct bright patches are visible on Ariel, the brightest of Uranus' 5 largest satellites. Voyager 2 obtained this image Jan. 22, 1986, from a distance of 2,52 MKM (1,56 MMs). The clear-filter image, obtained with the narrow-angle camera, shows a resolution of 47 Km (approx. 29 miles). This image shows several distinct bright areas that reflect nearly 45% of the incident sunlight; on average, the satellite displays a reflectivity of about 25-30%. The bright areas are probably fresh water ice, perhaps excavated by impacts. The South Pole of Ariel is slightly off center of the disk in this view. Voyager 2 obtained its best views of the satellite on Jan. 24, 1986 at a closest-approach distance of about 127.000 km (approx. 79.000 mi)".
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AB-Ariel-V2-PIA01356_modest.jpgAriel (detail mgnf)104 visiteIn questo terzo frame potete vedere davvero bene un dettaglio, rilevabile quasi a ridosso della Linea del Terminatore, di alcuni dei crepacci che avevamo intravisto nella prima immagine. Questa ripresa ravvicinata ci permette - con l'aiuto delle ombre che si sono formate sui rilievi - di percepire non solo la profondità, ma anche l'estremo intreccio di questa rete di solchi.
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AB-Ariel-V2-PIA01534_modest.jpgBright Ariel!66 visiteSe osservata da una certa distanza (come in questa fotografia, ripresa da circa 150.000 Km), Ariel si dimostra essere una Luna decisamente luminosa, in particolar modo in alcune sue aree: a ridosso del Polo Sud ed in prossimità di alcuni dei suoi "Mari". L'elevatissima albedo di queste aree (ben visibili in questo frame) ci fa supporre che si possa trattare di una conseguenza della presenza di ghiaccio il quale, come sapete, assieme alle nuvole (laddove esistono), è causa dell'elevatissima albedo di alcuni corpi celesti (p.e.: Venere, Giove, Saturno ed alcune delle loro Lune maggiori).
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AB-Ariel-vg2_2684535.jpgCrescent Ariel (HR)56 visitenessun commento
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AB-Ariel-vg2_p29523.jpgAriel (HR)67 visitenessun commento
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ARIEL.jpgAriel (real colors)124 visiteIn questa immagine di Ariel (a colori reali) si vede ancora più chiaramente la differenza di luminosità e di caratteristiche superficiali esistente fra la quasi globalità del corpo celeste ed il suo Polo Sud, in particolare.
Impressionante davvero, in questa immagine ripresa da una distanza di circa 130.000 Km, il dettaglio costituito dai crepacci visibili, ancora una volta, in basso e sempre a ridosso della Linea del Terminatore.
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