Saturn: the "Ringed Beauty" and His Moons
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Saturn-W00006821.jpgSpark in the Dark! (possible Anomaly)55 visiteCassini sta viaggiando nel cono d'ombra generato da Saturno e quindi, se il 'volto di Saturno' sta guardando il Sole, noi possiamo pure dire che Cassini è 'alle spalle' del Gigante Anellato.
Ciò premesso, riusciamo comunque a vedere una porzione dell'Anello F (ancora illuminato da Sole e davvero caratteristico ed inconfondibile per i suoi 'clumps'!) sull'estrema Dx dell'immagine mentre, proprio al centro del frame, distinguiamo chiaramente un corpo luminoso sferico e svariati altri puntini luminosi e svariati graffi. Sui 'puntini luminosi' ed i 'graffi', la nostra esperienza in campo di fotografia astronomica e spaziale ci dice che si tratta di semplici photo-artifacts. Il punto luminoso centrale, invece, secondo noi NON lo è.
Ora, dato che stiamo guardando in una regione immersa nell'ombra di Saturno (e dunque nel buio), quel punto - se effettivamente NON è un photo-artifact - NON può neppure essere una delle Lune Saturniane!
E allora che cos'è?
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Saturn-W00009483.jpgHow many moons around Saturn? (1) - frame W0000948354 visiteUna piccola sequenza fatta di 4 frames che ci mostra 2 delle (tante) lune in transito accanto - almeno dal punto di vista di Cassini - al "Signore degli Anelli".
A dire il vero si tratta di immagini difficili da interpretare, in quanto non solo sono leggermente "mosse", ma anche estremamente povere in termini di informazioni circostanziali. Non sappiamo, quindi, quali lune stiamo guardando (anche se la più grande e luminosa potrebbe essere Titano); ciò che sappiamo è che, ad un certo punto, gli oggetti luminosi ripresi da Cassini aumenteranno e cambieranno configurazione.
Guardate Voi stessi...
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Saturn-W00009484.jpgHow many moons around Saturn? (2) - frame W0000948456 visiteUna delle due lune (diciamo) "maggiori" sembra allungarsi e sdoppiarsi, ma si tratta - a nostro parere - di un mero effetto ottico derivante dalla ripresa non buona. Se così non fosse, invece, potremmo supporre che il corpo celeste "allungato" (e minore) sia una delle "Lune Pastore": nella fattispecie, ipotizzeremmo Prometheus.
I due punti luminosi che vedete sulla Dx del frame sono inspiegabili, ma si potrebbe ragionevolmente trattare di photo-artifacts.
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Saturn-W00009485.jpgHow many moons around Saturn? (3) - frame W0000948555 visiteQuesto è il frame che ci lascia più perplessi: la possibile Anomalia è nella coppia di punti luminosi che abbiamo evidenziato con una cerchiatura grigia. Siamo consapevoli del fatto che si possa trattare di photo-artifact, ma l'impressione/sensazione (purtroppo non spiegabile in termini tecnici e scientifici) è che, in realtà, stiamo guardando degli oggetti luminosi puntiformi in rapido movimento davanti alla fotocamera di Cassini.
Per la nostra esperienza in campo di fotografia spaziale, infatti, la coppia di luci che si vede - per ragioni prospettiche - proprio "sopra" gli anelli di Saturno (al pari degli altri due punti luminosi che vediamo sulla parte a Dx dell'immagine in alto) non pare proprio costituire il classico artefatto fotografico che abbiamo/avete già incontrato in altre migliaia di immagini similari (verificate Voi stessi).
Voi che ne dite?
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Saturn-W00009486.jpgHow many moons around Saturn? (4) - frame W0000948655 visiteE questo è quanto rimane dello spettacolo di lune e punti luminosi una volta che esaminiamo il quarto ed ultimo frame della serie: praticamente nulla.
Ora pensiamo che sarete d'accordo con noi non solo nell'essere prudenti nelle valutazioni (queste immagini dicono tanto e non dicono niente allo stesso tempo), ma anche nello stigmatizzare il fatto che, in un lavoro già molto difficile quale è quello che noi cerchiamo di fare, la NASA, con le sue immagini (perennemente o quasi...) ambigue e con i suoi ineffabili silenzi che seguono ogni possibile domanda, non è certo di grande aiuto...
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Saturn-W00010821.jpgSaturn and Enceladus55 visiteOriginal caption:"W00010821.jpg was taken on October 02, 2005 and received on Earth October 04, 2005. The camera was pointing toward Saturn at approximately 2.408.824 Km away and the image was taken using the MT2 and CL2 filters".
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Saturn-W00011214.jpgIn the darkness...54 visiteUn'immagine splendida e suggestiva: Mimas, una delle lune più piccole di Saturno, splende nella notte e tiene "compagnia", con la sua luce, agli Anelli del Gigante, anch'essi luminosissimi (forse anche perchè l'immagine è leggermente sovraesposta). Vi segnaliamo, cerchiata in bianco, una interessante Anomalìa: potrebbe trattarsi di un raggio cosmico (teoria NASA), oppure di un difetto dell'immagine. Oppure si potrebbe anche trattare, come sembra elaborando l'immagine dopo averla portata sino al full-size, di un oggetto luminoso (di enormi dimensioni) in transito nello Spazio di Saturno. In questo caso specifico, quest'ultima ipotesi ci pare la più (incredibilmente...) credibile.
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Saturn-W00011753.jpgSaturn's limb54 visiteOriginal caption:"W00011753.jpg was taken on October 30, 2005 and received on Earth October 30, 2005. The camera was pointing toward SATURN at approximately 345.545 Km away, and the image was taken using the CL1 and BL1 filters. This image has not been validated or calibrated".
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Saturn-W00012439.jpgSaturn and some of His Moons54 visiteHow thin are the Rings of Saturn? Brightness measurements from different angles have shown Saturn's rings to be about 1 Km thick, making them many times thinner, in relative proportion, than a razor blade. This thinness sometimes appears in dramatic fashion during an image taken nearly along the Ring-Plane. The Cassini spacecraft now orbiting Saturn has captured another shot that dramatically highlights the Ring's thinness. The above artistic looking image was taken early last month in infrared polarized light. If alone in space, the unlit part of Saturn would be much darker. Reflection of light off of moons (...) and the billions of small particles in Saturn's Rings, however, gives the giant space orb an unusual glow, an effect highlighted in polarized light.
W00012439.jpg was taken on December 17, 2005 and received on Earth December 18, 2005. The camera was pointing toward PROMETHEUS from a distance of approximately 2.830.065 Km.
The image was taken using the CL1 and CL2 filters.
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Saturn-W00015413.jpgSea of Clouds (1)104 visiteCaption NASA:"W00015413.jpg was taken on May 22, 2006 and received on Earth on May 23, 2006. The camera was pointing toward Saturn that, at the time, was approximately 269.602 Km away.
The image was taken using the CB2 and CL2 filters".
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Saturn-W00015418.jpgSea of Clouds (2)54 visiteCaption NASA:"W00015418.jpg was taken on May 22, 2006 and received on Earth on May 23, 2006. The camera was pointing toward Saturn that, at the time, was approximately 270.460 Km away.
The image was taken using the CB2 and CL2 filters".
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Saturn-W00015419.jpgSea of Clouds (3)54 visiteCaption NASA:"W00015419.jpg was taken on May 22, 2006 and received on Earth on May 23, 2006. The camera was pointing toward Saturn that, at the time, was approximately 270.522 Km away.
The image was taken using the MT2 and CL2 filters".
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