Curiosity and the Exploration of Gale Crater

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Curiosity and the Exploration of Gale Crater

SOL0059-NLA_402729734EDR_D0050000NCAM00501M_-PCF-LXTT-00.jpgHorizon and Sky at Gale - Sol 59 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation) 75 visiteFrame taken at 12:15:15 Mars Local Solar Time4 commentiMareKromium

SOL0059-PIA16452-PCF-LXTT-IPF.jpgRocknest 3 - Sol 59 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)85 visiteThis view of a Martian Rock nicknamed "Rocknest 3" combines 4 (four) images taken by the right-eye camera of the Mast Camera (MastCam) Instrument located onboard the NASA - Mars Exploration Rover - Mars Laboratory "Curiosity", which has a telephoto, 100-millimeter-focal-length lens. The component images were taken a few minutes after Martian noon (---> 12:00 Mars Local Solar Time) on the 59th Martian Day, or Sol, of Curiosity's operations at Gale Crater, Mars.
Rocknest 3 is a Sedimentary Rock approximately 15" (such as about 40 centimeters) long and about 4" (approx. 10 centimeters) tall; next to "Rocknest 3" there is a patch of windblown Dust and Sand where Curiosity scooped and analyzed several Soil Samples. The MastCam was about 13 feet (approx. 4 meters) from Rocknest 3 when the component images were taken, thus providing an image scale of about 0,01" (approx. 0,3 millimeter) per pixel.

This picture (which is an Original NASA - Mars Exploration Rover - Mars Laboratory "Curiosity" white-balanced color frame published on the NASA - Planetary Photojournal with the ID n. PIA 16452) has been additionally processed and then re-colorized in Absolute Natural Colors (such as the colors that a human eye would actually perceive if someone were near the NASA - Mars Exploration Rover (MER) - Mars Laboratory "Curiosity" and then looked down, towards the Rock known as Rocknest 3), by using an original technique created - and, in time, dramatically improved - by the Lunar Explorer Italia Team. Different colors, as well as different shades of the same color, mean, among other things, the existence of different Elements (Minerals) present on the Surface of Gale Crater, each having a different Albedo (---> Reflectivity) and Chemical Composition.MareKromium

SOL0060-EB-MF-LXTT-IPF.jpgUnder My Wheels... - Sol 60 (Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Elisabetta Bonora and Marco Faccin/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)101 visitenessun commento2 commentiMareKromium

SOL0060-NRA_402815986EDR_F0050104NCAM00451M_.jpgHorizon and Sky at Gale - Sol 60 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation) 89 visiteFrame taken at 11:34:19 Mars Local Solar Time16 commentiMareKromium

SOL0060-NRA_402816014EDR_F0050104NCAM00451M_.jpgHorizon and Sky at Gale - Sol 60 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation) 57 visiteFrame taken at 11:34:47 Mars Local Solar TimeMareKromium

SOL0060-NRA_402816070EDR_F0050104NCAM00451M_.jpgHorizon and Sky at Gale - Sol 60 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation) 71 visiteFrame taken at 11:35:41 Mars Local Solar TimeMareKromium

SOL0061-2ML0283001000E1_DXXX-GB-LXTT-IPF.jpgUnusually-looking bright Object near Curiosity - Sol 6 (Natural Colors; credits for the research and the additional process.: Dr Gianluigi Barca/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)119 visite....E dato che la "Stranezze Marziane" non finiscono mai, eccone un'altra: siamo al Sol n. 6 di Curiosity e, come vedete bene, c'è un piccolo oggetto (siamo nell'ordine del centimentro e mezzo, o poco meno), a forma di "sferula" (o magari di "goccia"?!?), di color argento brillante, proprio "ai piedi" del Rover. Che cos'è? Un ennesimo pezzo di qualcosa che si è staccata dal Rover, o dai suoi rivestimenti, o dallo Sky-Crane? Secondo noi - ma lo diciamo "ad intuito puro" -, no. Questo oggetto che giace sul suolo di Gale è qualcosa che c'era già. Non c'è nulla del Rover, nè dei suoi rivestimenti e nè dello Sky-Crane che potrebbe assomigliare a questa "sferula argentea".
Che cosa sarà? Noi non ne abbiamo idea, non lo sappiamo e, probabilmente, non lo sapremo mai. Complimenti grandissimi al Dr Barca (Big "G") per questa ennesima Perla che, purtroppo, non troverà l'eco mediatica e scientifica che meriterebbe AMPIAMENTE!

Errata Corrige: mi segnala il Dr Barca (Big "G") che questa "Sferula Argentea" è, in realtà, lo stesso oggetto ripreso poi nei Soles seguenti (e cioè il "pezzettino di plastica" che non si sa bene da dove si sia staccato). Io, sinceramente, non saprei e non ho la stessa sensazione. Tuttavia, una qualsiasi certezza, al riguardo, non saprei proprio come poterla acquisire e quindi mi affido a quanto segnalatomi dal sempre eccezionale e puntualissimo Big "G".3 commentiMareKromium

SOL0061-ML0315000082M0_DXXX-0061ML0315000239M0_DXXX-GB-LXTT-IPF.gifGood Vibrations... - Sol 61 (a GIF-Movie by Dr Gianluigi Barca/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)75 visitenessun commentoMareKromium

SOL0061-PIA16226-PCF-LXTT-IPF.jpgFirst "Scoop" at Gale - Sol 61 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)121 visiteCaption NASA:"This pairing illustrates the first time that the NASA's Mars Exploration Rover Curiosity collected a scoop of Soil on Mars. It combines two raw images taken on the mission's 61st Martian Day, or Sol (such as October, 7, 2012) by the right camera of the Rover's two-camera Mast Camera (Mastcam) instrument. The right Mastcam, or Mastcam-100, has a telephoto, 100-millimeter-focal-length lens.
The image on the left shows the Ground at the location "Rocknest" after the scoop of Sand and Dust had been removed. The image on the right shows the Sandy and Dusty Material inside the Rover's Scoop, which is 1,8" (inches - such as approx. 4,5 centimeters) wide, and 2.8" (about 7 centimeters) long".11 commentiMareKromium

SOL0062-EB-MF-LXTT-IPF.jpgUnusually-looking bright Object near Curiosity - Sol 62 (EDM; credits for the research and the additional process.: Elisabetta Bonora and Marco Faccin/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)127 visiteIl team di Curiosity ha deciso di riprendere le attività di analisi dei campioni del suolo marziano, giudicando innocuo il misterioso oggetto brillante trovato in prossimità del Rover. Dopo un paio di giorni di stop per verificare la natura dell'intruso, partiranno nuovamente le operazioni con la paletta. L'oggetto notato durante le prime attività di raccolta di campioni di suolo marziano, è stato fotografato per la prima volta dalla MastCam del Rover nel Sol 61. Probabilmente di natura metallica vista la sua lucentezza, fin dall'inizio si è supposto che appartenesse a Curiosity e non fosse di Natura Marziana.
Le elaborazioni sulle immagini della ChemCam del sol 62, hanno permesso di evidenziarne diversi dettagli e caratteristiche: è sicuramente qualcosa di materiale plastico. Il team, pur non essendo riuscito ad indentificare con precisione la provenienza del frammento ritiene possa essere la parte di un involucro di plastica, come ad esempio un tubicino usato a copertura di filo.
Come avevamo supposto, l'origine del piccolo oggetto potrebbe essere ricollegata alla fase di atterraggio di Curiosity: in particolare, potrebbe appartenere allo stadio di discesa del Mars Science Laboratory (Sky Crane) e, finito sul Rover, sarebbe caduto al suolo proprio a seguito delle operazioni con il braccio robotico di questi giorni.
Il campione di suolo marziano, raccolto durante il Sol 61, è rimasto in queste ore nella paletta di Curiosity: adesso che la situazione è stata opportunamente valutata e il frammento ritenuto non preoccupante, anche se non identificato, si procederà con l'utilizzo del primo scoop.
Per il sol 63, Curiosity effettuerà anche misurazioni meteo ed ambientali con la stazione di monitoraggio Environmental Monitoring Station (REMS), inoltre sono pianificati una collezione di scatti con la MastCam del rover durante le prime ore dell'alba del sol successivo.
Nel sol 64 è previsto lo spostamento del campione nel meccanismo di vagliatura e porzionatura, dove verrà fatto vibrare con forza per pulire le superfici. Questo campione verrà poi scartato, così come il secondo; mentre i successivi prelevati da Rocknest verranno effettivamente analizzati.
Le indagini sul misterioso oggetto continueranno tra un scoop e l'altro.

(Credits: Elisabetta Bonora and Marco Faccin - Alive Universe Images)5 commentiMareKromium

SOL0063-PIA16194-PCF-LXTT-IPF.jpgAnother "Scoop" at Gale - Sol 63 (Absolute Natural Colors; credits for the additional process. and color.: Dr Paolo C. Fienga/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)102 visiteCaption NASA:"In this image, the Scoop on NASA's Curiosity Mars Exploration Rover shows the larger Soil Particles that were too big to filter through a sample-processing "Sieve" that is porous only to Particles less than 0,006" (i.e.: about 150 microns) across. After a full-scoop sample had been vibrated over the Sieve, this held-back portion was returned to the Scoop to be accessible for inspection by the Rover's Mast Camera. The image is part of the first "decontamination" exercise by the Collection and Handling for "In-Situ" Martian Rock Analysis (CHIMRA) tool on the end of the Rover's Robotic Arm, which includes the Scoop, the Sieve and other minor components.
The decontamination exercise involved scooping some Soil, shaking it thoroughly inside the Sample-processing Chambers to scrub the internal surfaces, putting it through a Sieve, dividing it into the appropriate portions and then discarding the sample. This process will be repeated 3 (three) times. The rinse-and-discard cycles serve a quality-assurance purpose similar to a common practice in geochemical laboratory analysis on Earth.
This image was taken by Curiosity's right Mast Camera (Mastcam-100) on October, 10, 2012, such as the 64th Sol, or Martian Day, of operations".2 commentiMareKromium

SOL0065-EB-MF-LXTT-IPF-01.jpgUnusually-looking bright Object near Curiosity - Sol 65 (EDM; credits for the research and the additional process. and color.: Elisabetta Bonora and Marco Faccin/Lunar Explorer Italia/Italian Planetary Foundation)154 visitenessun commento2 commentiMareKromium

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