Watching the Heat-Shield - Sol 356 (Superdefinition + MULTISPECTRUM; credits: Dr G. Barca & Lunexit)

Non ho ben capito, la molla (se è tale) che si vede per terra appartiene alla sonda? Giorgio

Si, Giorgio: è un pezzo dell'Heat-Shield (Scudo Termico) della capsula/guscio che ha portato Opportunity su Marte.
Lo Scudo Termico (di cui puoi trovare uno spaccato tecnico sulle nostre pagine) viene sganciato ad una quindicina di Km dal suolo (più o meno, forse meno) e va a schiantarsi - di regola - in un range che va da 1 a 3 Km (circa) rispetto al punto di Landing della capsula principale.

Questo, almeno, è quanto c'è nelle teste dei Progettisti NASA e, va detto, sino ad ora ci hanno azzeccato (ed infatti abbiamo immagini degli Heat-Shields di Opportunity, Spirit, Phoenix e Soujourner/Pathfinder; per quanto attiene gli Heat-Shields delle Sonde Viking 1 e 2, invece, non siamo stati fortunati - ma d'altronde, se ci pensi, le Sonde della Classe Viking non avevano la possibilità di muoversi e quindi, o l'Heat-Shield si trovava nei loro più prossimi paraggi - e cioè in un range di poche decine di metri dal Landing Site - oppure non c'era possibilità di vederlo e dunque di riprenderlo).

Un abbraccio a Te! - paolo

Grazie Paolo della sempre esauriente e puntuale risposta! Un Abbraccio! Giorgio