Mercury and Venus from Earth

Gli elementi sino ad ora individuati in questa "esosfera" sono H, He, O2, Na, K e Ca.
I primi 2 elementi giungono, molto probabilmente, dalla corrente di gas ionizzati proveniente dal Sole (ciò che comunemente chiamiamo "Vento Solare"), mentre gli altri 4 potrebbero scaturire direttamente dalle rocce esistenti sulla (o al di sotto della) superficie di Mercurio.
Come? Abbiamo tre ipotesi al riguardo (e tutte ugualmente plausibili):
1) potrebbe trattarsi di una lenta "evaporazione" (!) delle rocce superficiali causata dalla (e, per lunghi periodi di tempo, costante) temperatura elevatissima;
2) fenomeni di "outgassing" simili a quelli che - si dice - accadano anche sulla nostra Luna (si tratta di sacche di gas, imprigionate da ere ed ere al di sotto della superficie del Pianeta, che si liberano improvvisamente - a seguito di eventi sismici o di impatti veri e propri - e fuoriescono, ora incendiandosi e generando delle "flares" - fiammate o fiaccole -, ora disperdendosi nell'ambiente circostante);