High Albedo Rover Tracks' - Sol 1804 (Natural Colors; credits: Dr G. Barca & Lunar Explorer Italia)

In questa bellissima elaborazione in Colori Naturali (e cioè i colori che un "occhio umano medio" percepirebbe se fossimo in loco) realizzata dal Dr Barca, un'ulteriore e curiosa fenomenologia che, nonostante il silenzio della NASA, continua - ormai da molto tempo - ad intrigarci: perchè il suolo di Meridiani (di regola avente un'albedo bassa), quando viene "schiacciato", dà l'impressione di diventare brillante (e cioè di aumentare la sua albedo)?

Osservate questo frame (ma ce ne sono centinaia di altri simili/identici): nelle aree maggiormente schiacciate dai ruotini del Rover, il suolo diventa quasi traslucido (e la prova di questa evenienza è nell'effetto di sovrasaturazione che si evidenzia nelle immagini). Perchè?

Il discorso è molto lungo e, per essere pienamente apprezzato, bisognerebbe conoscere alcuni importanti elementi che, nel loro insieme, costituiscono i "fattori geologici caratterizzanti" della superficie di Meridiani, ma...Facciamo finta di sapere quello che da sapere e veniamo al punto della questione: formuliamo un'ipotesi.

L'ipotesi è: la superficie di Meridiani è ricoperta, in determinati periodi dell'anno e, all'interno di quei periodi, in determinate ore del giorno, da una pellicola di umidità la quale "è nascosta" dalla polvere sottile che costantemente si deposita su di essa. Quando il Rover "schiaccia" questa "pellicola d'acqua sporca", essa viene non solo compressa, ma anche - e parzialmente - smossa ed esposta, così rivelando la sua albedo reale.
Potete ricreare un effetto simile ricoprendo di polvere (provate con la cenere) una porzione di terreno coperta di neve o ghiaccio e poi provate a camminarci sopra oppure - meglio! - a farci scorrere sopra un carrello con ruotine sagomate o piccoli cingoli (l'optimum)...Sapete che cosa vedrete?

Vedrete quello si vede qui!...