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Kamo'oalewa
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Kamo'oalewa è un piccolo asteroide che viaggia insieme alla Terra intorno al Sole e che potremmo considerare il nostro secondo satellite naturale insieme alla Luna.
Misura poco più di un campo da basket ed è molto probabile che la sua origine sia proprio la Luna, ovvero potrebbe essersi staccato in tempi antichi, rimanendo intrappolato parzialmente tra la forza di gravità terrestre e quella solare. Il suo nome in hawaiano significa "corpo celeste che oscilla" ed è stato scoperto il 27 aprile 2016 proprio grazie al telescopio PAN-STARRS che si trova alle Hawaii. Riguardo alla sua origine lunare è una teoria di cui si è parlato molto ultimamente e che è stata formulata in seguito allo studio del suo spettro luminoso che per molti anni è stato un mistero e che solo recentemente è stato confrontato con (quello emesso da) rocce raccolte (ovviamente sulla Luna) durante le missioni Apollo.
Gli astronomi notano che gli asteroidi vicini alla Terra 2020 PN1, 2020 PP1 e 2020 KZ2 hanno tutti orbite molto simili a Kamo'oalewa, quindi potrebbero provenire dallo stesso evento di impatto lunare o potrebbero anche aver fatto parte di un corpo comune che poi si è ulteriormente spaccato.
Adesso l'Agenzia Spaziale Cinese sta progettando una missione robotica per raggiungerlo e raccogliere dei campioni dalla sua superficie. La missione dovrebbe chiamarsi ZhengHe e, secondo indiscrezioni, dovrebbe partire nel 2024 (o nel 2025).
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(Dettagli)
