Alpha Centauri AB è un sistema binario speciale per noi, la coppia di stelle più vicine alla Terra e al momento l'unica a cui possiamo pensare di avvicinarci. 4,2 anni luce sono circa 40.000 miliardi di chilometri, una distanza che oggi è inconcepibile per gli umani, ma che magari un giorno potrebbe essere attraversata in poche generazioni di coraggiosi astronauti. Che andiamo a fare laggiù? Un team internazionale ha studiato la chimica delle due stelle – Rigil Kentaurus e Toliman – e l'ha usata per dedurre la composizione chimica di un ipotetico mondo roccioso nella zona abitabile del sistema binario.
"Vi presentiamo un'analisi della composizione della massa planetaria, degli interni e delle atmosfere (precoci) per un modello di pianeta delle dimensioni della Terra nella zona abitabile di Alpha Centauri AB", scrivono i ricercatori nel loro articolo.
"L'analisi dettagliata offre un nuovo approccio di indagine su ciò che possiamo aspettarci per i pianeti delle dimensioni della Terra nelle zone abitabili nel vicinato solare".
I ricercatori hanno chiamato il loro ipotetico mondo "α-Cen-Earth" e hanno determinato che probabilmente avrebbe una composizione minerale e una struttura molto simili a quelle della Terra. Ciò include un mantello roccioso, con una capacità di stoccaggio dell'acqua simile a quella della Terra, dominato da minerali di silicato, ma contenente anche una buona proporzione di minerali contenenti carbonio come diamante e grafite.
Questo esopianeta potrebbe anche avere un nucleo di ferro leggermente più grande di quello terrestre, con una minore attività geologica e forse nessuna tettonica a placche, il che potrebbe renderlo più simile a Venere. Ciò potrebbe influire sulla sua potenziale abitabilità.
Gli scienziati hanno già effettuato un rilevamento provvisorio di un esopianeta relativamente piccolo, tra 3,3 e 7 volte la dimensione della Terra, in orbita attorno a Rigil Kentaurus. Non vediamo l'ora di vedere cos'altro potrebbe essere appeso ad alcune delle stelle più vicine alla Terra.

rimane sempre il fatto che le radiazioni solari in un sistema binario debbano essere schermate da un adeguato campo magnetico planetario per consentire la vita...

...per consentire la vita così come la conosciamo noi. Ovvero rapportata alla nostra realtà.

Giusto Walt, ma quoto Anakin: cerchiamo SEMPRE la "Vita" come la intendiamo noi terrestri. Questo è razionale e logico, ma è anche limitativo.

E chi ci dice che non esistano "Esseri" che, dalle Radiazioni, traggono Vita e Nutrimento? Chi può dirlo? Gli scarafaggi sono refrattari alle Radiazioni. Non dimentichiamolo Ragazzi!

Se lo sono "essi", come escludere Forme Vitali che, dalle Radiazioni, traggono Vita, sostentamento e forza?!? Chi di Noi è stato lì, per ora...a guardare?!?... ;-)

io sono dell'idea, espressa più volte su queste pagine, che la vita appena può, anche con un piccolo "alito di vento" attecchisce. C'è molto più vita nell'universo di quanto possiamo immaginare. Diverso è il discorso poi della capacità di sopravvivenza ed evoluzione, nonchè di arrivare ad essere forme di vita senzienti ed intelligenti

Grande Anakin! Ma, ora, dimmi una cosa: secondo Te, "noi" siamo "senzienti ed intelligenti"?!? Io credo che siamo "senzienti", cioé "consapevoli". Ma "intelligenti... Poi dipende da cosa intendiamo per "intelligenza"... O mi sbaglio?!? ;-)